– Да…

– Как мне передали, вы даже успели понять, что это исчадие ада и убить-то невозможно?

– Верно. Сегодня утром. В упор. Так не бывает… – мотнула она головой, признавая существование бессмертного зла.

– Ника Сергеевна, я хочу вам помочь, – посмотрел Борис Игнатьевич открытым взглядом. – Моя честь и мой долг обязывают это сделать.

– Это бесполезно…

– Кое-что… – перегнулся мужчина через стол, – …кое-что сделать можно.

А когда он вновь выпрямился, посередине стола обнаружился невзрачный серебристый цилиндр – формой и размером как у писчей ручки, закрытой колпачком.

– Что это? – отметила его появление Ника.

– Артефакт. Он способен с ним справиться, слово чести.

– Он его убьет? – не двинулась девушка с места.

– Определенно. Он убьет кого угодно, через какие угодно щиты.

– Почему вы даете его мне?..

– Потому что вы аристократка, задета ваша честь, и вы будете в своем праве.

Убедительно. Но кое-что было неправильно в его словах. Кое-что лживое все равно присутствовало – и Ника чувствовала это.

Да и к тому же покуситься на жизнь Максима сейчас – означало точно потерять Силу… А если отложить до выполнения обещания? Да кого она обманывает! Никакого завершения не будет! Эта пытка вечна, ее страдания и потери – они никогда не закончатся! Значит, надо защитить свою семью. Пусть ценою собственной жизни. Но когда? В самолете – там можно. Ни один одаренный не выживет после падения с такой высоты, какого бы уровня Силы он ни был. Взять артефакт?

– Ника Сергеевна? – заерзал в нетерпении Борис Игнатьевич.

О-о-о не-э-эт…

– Ника? Вы улыбаетесь?

– Я его уничтожу. – Улыбка осталась на устах прекрасной, но измученной девушки.

– Так это прекрасно!