– И ради твоей беды мне от своего счастья отказываться? – с горечью произнес Артем.

– Ежели было твое счастье, то я сам отошел бы в сторону, – честно посмотрел я ему в глаза, – только это ведь кем-то придумано, запланировано. И уши ИСБ торчат из-за каждого угла. Пустишь в свой дом такую хозяйку?

– Максим, погоди… – потер он ладонями виски. – Да с чего ты решил, что это чей-то план?

– Ты – княжич. Вокруг тебя всегда будет чей-то план.

– Да брось ты, на самом деле! – в сердцах махнул он рукой. – Сам себе голову заморочил, теперь еще и мне! Это – случайность! Вся наша с ней встреча!

– Артем, она – одаренная, – привел я довод. – Сам понимаешь, какая это редкость. Где хоровод женихов вокруг нее?

– А ты на меня глянь, – состроил он жуткую физиономию и приосанился.

– Согласен, неубедительно, – отступил я. – Они могли еще не приехать с летних каникул.

Артем задохнулся от возмущения.

– Так, Максим. Стоп, – поднял он ладонь. – Давай рассуждать логично. Ты исходишь из того, что случайности – не случайны. Так?

– Именно.

– Даже про деда ее подозрительного сейчас вспоминать не будем. Я многих знавал, которые вроде умерли, но на самом деле живы, по разным заслугам. Свету ту же вспомнить – согласен?

– Допустим.

– Но пойми правильно, Максим: весь мой сюда приезд – это и есть одна глобальная и не учтенная никем случайность! – выдал он голосом триумфатора. – Никто не мог даже подумать, что будет у нас в княжестве такое! Никто помыслить не мог, что мне придется срочно сбегать из дома! Есть, знаешь ли, обстоятельства! И тем более откуда кто мог знать, что я поеду поступать в МГУ! Ну, могло быть такое запланировано?

А я молчал, опустив взгляд на траву.

– Максим, чего молчишь?

Где-то рядом шумела толпа, ожидая такое важное знание, которое не было для многих секретом еще прошлым вечером…

– Максим?..

– Могло… – Слово вышло вязким и тяжелым.

– Что значит «могло»?.. – в самом деле растерялся Артем. – Погоди… Ты хочешь сказать, что…