Красибор выполнил приказ, и вскоре перед Пафнутием предстал Семён Гривна и другие богатыри, которым не посчастливилось выжить и попасть в плен.

— Где меч, что был у Никиты? — спрашивал вождь. Но богатыри молчали.

— Кто поможет найти мне клинок, тот получит свободу, даю слово, — пообещал Пафнутий.

— Я видел, как один упырь забрал что-то у Никиты, — заговорил Семён Гривна.

— Кто это был?

— Я не знаю вас по именам. Но он один из первых шёл в атаку, рядом с ним.

И Семён указал на перепачканного в крови Красибора.

— Будислав. — Проговорил лишь вождь.

— Он предал нас, владыка?

— Да, это он забрал меч.

— Но, это значит, что ты теперь не сможешь убить этим мечом Змея, и мы не получим бессмертия. За что мы жертвовали жизнями? Неужели мы не сможем вернуть всех убитых?

— Мы найдём Будислава! — Яростно прокричал Пафнутий, — он не мог уйти далеко, а сейчас нам пора в укрытие. Восходит Солнце, а я ещё слишком слаб, чтобы защитить нас от его света. Если Будислав не сможет спрятаться, то следующей ночью он уже будет без сил, и мы легко найдём его.

И вскоре Змейгород опустел. Дневной свет осветил вчерашние проделки упырей, и это была воистину ужасная картина. Горы трупов, особенно на центральной площади, забрызганные кровью стены, застывшие в гримасах ужаса лица. Местные жители, которым довелось пережить вчерашнюю ночь, были так напуганы, что не выходили из своих домов. Они не смотрели за хозяйством, не гнали коров на пастбища, птиц не выпускали из сараев, и теперь вся эта домашняя живность кричала во все голоса на весь город. Иные же животные бродили по городу среди мёртвых человеческих тел. Казалось, только домашний скот и птица были свидетелями того, что когда-то в Змейгороде кипела жизнь. Но теперь всё было кончено, теперь городом правили мёртвые.

Глава 22 Красный Змей

Глава 22

Красный Змей

Ольга ночевала в остроге. Дубовую лавку ей застелили пуховой периной, но всё это было напрасно: девушка за всю ночь так и не смогла сомкнуть глаз. Всю ночь с улицы доносились крики ужаса и боли. Упыри терзали простых жителей. А где-то далеко, в городской крепости вурдалаки разделывались с семьёй Никиты Кожемяки. Эта мысль настойчиво преследовала Ольгу, и она вновь и вновь представляла, как её младший братик умирает от рук этих монстров.

— Монстров не бывает, — говорила ему как-то Ольга, когда маленький Ваня боялся засыпать, — если они когда-то были, то богатыри уже всех их истребили.

— Но зачем тогда папа снова уехал на войну? — не сдавался мальчик.

— Эта последние монстры, после них никого не останется. И они далеко, они никак не могут оказаться у тебя под кроватью.