— Да, это дало бы нам хорошее преимущество, — отвечал Айрат, — но не стоит забывать, что Инвисибий может становится невидимым.

— Невидимый он только глазу простого человека, а чародей всегда увидит его по следам ауры.

— А что сказал Евпатий на ваш план?

— К чёрту Евпатия, — вдруг вспыхнул Ростислав, — к чёрту этих богатырей, брат мой. Они всё равно не умеют сражаться с упырями, а мы — колдуны, умеем, мы легко справимся с этой задачей. Мы будем действовать тайно и быстро, и вся слава достанется нам. Ну же, брат, мы должны быть едины, у нас получится.

— Вы хотите заключить перемирие с упырями без ведома Евпатия? — неистовствовал старший сын Змея, — а если он не примет их условий? У него же целая армия.

— Мы — старшие сыновья Змея Горыныча, — напирал Ростислав, — если мы объединимся, никто не сможет встать у нас на пути.

— Если объединимся с упырями? Вы колдуны, такие же тёмные, как упыри. Вам легко заключить с ними союз. Вы можете даже впустить их в город. Но я стараюсь следовать учению своего отца и соблюдать равновесие между тьмой и светом. Я не могу погружаться во тьму так глубоко.

— Вот видишь, — раздражённо бросил Всеволод, — я же говорил, что не стоит брать его с собой. Пойдём без него.

— Ну уж нет, — повысил голосАйрат, — Если вы идёте на переговоры, то я пойду с вами. Я хочу сам увидеть, о чём вы там договоритесь. Жаль только, что среди них нет Кощея. Я бы хотел отомстить ему за отца.

— Ещё отомстишь, не сомневайся, — заверил его Всеволод, — но не в этот раз. Сейчас мы придём с миром. Мы идём на переговоры. Нам важно выиграть время.

Весь оставшийся день они посвятили приготовлениям к своей вылазке. Евпатий не мог не заметить, что чародеи к чему-то готовятся, и, возможно, догадывался, что они готовятся к какой-то вылазке на врага, но не придавал этому внимания. В конце концов, успех колдунов так же как неудача были ему одинаково выгодны, а лишний раз спорить со старшими сыновьями Змея Горыныча богатырю не хотелось.

И вот на следующий день один из потайных ходов в Змейгороде открылся, и чародеи стали переходить через ров прямо в небольшой лес, прилегающий к городу. Всего их здесь собралось около двух сотен, большая часть из них были совсем юными детьми волшебников. Ростислав нацепил на себя кольчугу, которая была ему велика и висела на нём как балахон, не смотря на кожаный ремень, обвязанный вокруг талии. Он с трудом удерживал щит и меч в руке. Командовал колдунами Всеволод, который жестами отдавал приказы, велел то останавливаться, то двигаться вперёд, перемещался так тихо, как только мог. Айрат и Ростислав шли подле него и старались двигаться так же бесшумно. Наконец, Всеволод остановился и велел доставать знамя. Они прибыли на место. Колдуны подняли над собой кусок белой ткани на огромной палке — стяг, символизирующий мир. Айрат обернулся и увидел расставленные повсюду шатры. Они были не только в овраге, но и на поляне, и старший брат невольно толкнул младшего.