— Не смею отказывать вам. Только я хотел бы связать свою будущую профессию также и с военным делом. Возможно ли это?

— Так и быть, что-нибудь придумаем. Когда намереваешься приступить к работе?

— Очень скоро. А сейчас прошу прощения, вынужден откланяться: у меня имеется пара незаконченных дел…

XXI Шестая реликвия

XXI

Шестая реликвия

В день грандиозного суда, среди тысяч возбужденных людей, что собрались на площадях Мелиты, едва заметно мелькал один юноша, которого судебные события мало интересовали. В обезумевшей толпе он с опущенной головой слонялся возле одного роскошного особняка, гордо возвышающегося над водами Лиотемы. Время от времени юноша подходил к его двери, дергал за ручку, стучал, но в доме никого не было. Этим человеком был Калим Дариэль, и он искал того самого горбатого старика, который когда-то занимался продажей этого великолепного особняка. Осведомившись о нем у прохожих, Калим получил исчерпывающий ответ. Жители Мелиты хорошо знают этого старика, и люди уверены: сейчас он в своей конторе, ибо даже в такие знаменательные часы, считает он, люди могут нуждаться в жилье. Контора по продаже домов в столице и во всей Аурелии находилась как раз неподалеку, и юноша поспешил туда.

В имперской организации в своем кабинете сидел невысокий горбатый старик и ждал посетителей. Его не волновало, что людям сегодня не до этого, что в здании суда проходит грандиозное слушание; он ждал человека, который желает купить новый дом или продать свой. И такой человек к нему явился. Ворвавшись в кабинет, Калим сразу узнал старика, чего не скажешь о последнем. Тот же широко улыбнулся и радостно промолвил:

— Я знал: ничто не может отвлечь человека, нуждающегося в крыше над головой! Добрый день, меня величают Клерон, и я готов подобрать вам прекрасный дом, учитывая все ваши капризы. А может, вы ищете покупателя для своих хором?

— Старик, неужто ты меня не помнишь? — промолвил юноша и подошел ближе к собеседнику.

— Ах, как же, помню! Тебя все еще интересует особняк в Мелите? У меня как раз есть один свободный…

— Мне нужен именно тот особняк! Сто тысяч золотых у меня при себе.

— Но это невозможно! — воскликнул Клерон. — Я продал его два месяца назад. Там живут люди!

— Мне плевать! — разгневался Калим. — Мне нужен этот дом!

— Увы, ничем не могу помочь…

— Ведь я говорил тебе, что собираюсь вскоре его купить. Сделай же что-нибудь!

— Я повторяю: этот особняк продан, в нем живут люди!..

Взбешенный юноша обнажил свой меч и приставил его к горлу старика.

— Ты плохо понял?! Мне завтра же нужен этот особняк!