Светлый фон
Я никогда не ходила туда сама, потому что слишком слаба для столь серьезных усилий, но слышала, что любовница короля и ее друзья соорудили в туннелях нечто вроде храма (хотя это и не эйдонитский храм, что было бы нехорошо) и что Тайлет и ее последователи проводят странные церемонии в пещерах, под горами Грианспог. Они утверждают, что лишь восстанавливают культ Куама, повелителя темного царства под землей (которому, как Вам хорошо известно, многие из нас не переставали поклоняться), но другие говорят, что ритуалы гораздо серьезнее, чем поклонение Черной Собаке. На самом деле, я слышала от людей, которым доверяю, что они почитают кого-то другого. Я не стану марать это письмо ее отвратительным именем из страха, что она услышит его в своем темном чертоге и нашлет всем нам беды, но Вы понимаете, кого я имею в виду – ту, что когда-то называли Создающей сирот и Матерью Воронов
Эолейр откинулся на спинку и потер глаза. В последнее время ему было трудно читать при свечах, хотя он держал пергамент так близко к огню, что тот едва не загорелся, но он не хотел, чтобы кто-то прочел ему вслух послание Инавен – даже Элин.
Но вот в чем суть проблемы, мой дорогой друг. И не в том только, что это меня пугает, хотя мне очень страшно, и даже не в том, что им удалось найти старый магический кристалл ситхи, и они используют его для обращения с просьбами к их вызывающей суеверный ужас госпоже. Хуже всего то, что Тайлет убедила самого короля Хью спуститься в это когда-то похороненное место и присоединиться к ней в древнем, внушающем ужас обряде поклонения. У меня нет власти при этом дворе. Преданность, которую Хью прежде испытывал ко мне, давно исчезла, она похоронена под презрением его невесты и ее придворных. Он стал груб и жесток со мной в присутствии своих подданных, хотя я не давала ему ни малейшего повода. И если я попытаюсь осудить чудовищные практики, меня вышвырнут вон, как безумную старуху, и все, что я скажу, будет воспринято лишь как доказательство того, что разум меня покинул. Вы и сами можете прийти к такому выводу, но я клянусь вам, что все написанное мной правда, а сведения получены из заслуживающих доверия источников или подтверждены разными людьми. Пожалуйста, Эолейр, мой друг и любовник в прошлом, я прошу Вас вернуться в Таиг. И если сможете, возьмите с собой королеву Мириамель и короля Саймона. Только Вы и они сможете уничтожить это ужасающее безумие, прежде чем оно поднимется из жутких глубин, точно гибельная болезнь, и потрясет Эрнистир, который мы оба любим. Какое бы решение Вы ни приняли, напишите мне ответ как можно скорее, и отправьте его только с самым надежным человеком, как я доверилась Вашему родственнику, Элину. Но, пожалуйста, не отвергайте написанное мной. Приезжайте и посмотрите сами. И Вы увидите взгляды, которыми они обмениваются, услышите тайный шепот и почувствуете в воздухе запах гниения. Те неприятные вещи, которые Вы видели, когда побывали здесь вместе с королем Саймоном и королевой Мириамель, только усугубились, и теперь, когда мне известны причины, я не могу спать, опасаясь того, что может произойти.