И старуха так дернула парня за руку, словно собираясь вырвать ее из плеча.

– Да не знаю я, – простонал Тамир. – Поблазнилось, может, с усталости. Что пристала ты ко мне?

– Навьих видел? – тем временем трясла его эта Встрешница. – Навьих?

Наузник угрюмо кивнул, и в тридцать третий раз проклял себя, что связался со склочницей.

– Донатосу говорил? – еще сильнее сжала его запястье Нурлиса.

– Да как скажешь-то? Сам ничего не понял толком…

– Вот и дальше молчи, – громким заговорщицким шепотом сказала старуха. И тут же, по-прежнему не отпуская парня, поволокла его по коридорам.

Оказавшись рядом с мыльнями, бабка втолкнула послушника в свою каморку, шустро закрыла дверь на засов, пошныряла по всем углам, словно искала кого-то неведомого, подбросила дровец в печку и, наконец убедившись, что никаких послухов в ее подземных хоромах нет, обернулась.

– Вот что, внучек, – не удержалась и съязвила-таки старая. – Ты про свое умение крепко-накрепко помалкивай. Мертвых давно никто не слышал, а уж тем более навьих. Потому-то никто и не знает, чего их души требуют. А Цитадель ныне не то место, чтобы истиной здесь потрясать.

– Отчего? – растерянно спросил Тамир.

– Оттого. – Нурлиса прищурилась. – Задурели креффы. И Нэд в особенности. Дальше своего носа не видит. А то, что понять не в силах, ересями называет. Один вот, как ты, сопливый, пытался их однажды вразумить, так его за то изгнали вовсе. Так что помалкивай, парень. Но дело свое делай. Как в ум и силу войдешь – сам поймешь, как рассказать о том. И стоит ли.

– Да как же я в силу и ум войду, – горько сказал колдун, – если вразумлять меня некому?

– Жизнь – лучший наставник! – гаркнула на него хрычовка. – Жизнь и терпение. Голова у тебя на плечах есть, вроде не совсем дурак уродился, раз навь к тебе льнет.

– Дак не льнет, – пожаловался ученик. – Не льнет боле. С той поры как топором отрубило. Уж и сам думаю, не поблазнилось ли…

Старуха покачала головой:

– Дураку ясно – мертвый тогда живого ищет, когда держит его что-то. Да так крепко держит, что супротив этого цепи тяжкие нитками гнилыми покажутся. Думаешь, зачем колдуны обряды проводят, а? Душу из мира отпускают. Быть не должно, чтобы душа живая с требами своими да чаяниями в теле мертвом осталась. Беда от этого. Пуще прочего, ежели то душа Осененного. Дар его не отпущенный таким злом обернуться может, что на века хватит горя хлебать. Наузники ныне всю кровь из жил вытягивают, когда навь гонят. А вот слышали бы мертвых, так и капли бы пролить не пришлось. Эх, труповоды окаянные… Навь тогда является, когда чаянье имеет. А не просто языком почесать, дурья твоя голова.