– Лихо!

Видоки безмолвствовали. Знамо ли дело – девка, которую иначе как никчемной не называли, одолела могучего воина, явив такую силищу, какой в ней и не чаяли. Дарен стиснул изуродованную ладонь и огляделся.

– Что стоишь? Долго он кровью истекать будет? – спросил Клесх у выученицы.

Вроде и негромко спросил, а услышали все.

Лесана шагнула к противнику, не обратив внимания на уже идущих Русту и Ихтора.

С узкой ладони осыпались голубые искры. Послушница провела пальцами по исходящей кровью ране и отступила от изумленного креффа. Дарен остановившимся взглядом смотрел на тонкий розовый шрам. Потом поднял глаза на Лесану и лишь после этого посмотрел в ту сторону, где стоял Нэд.

Лица других наставников вытянулись в изумлении.

– Я думаю, Нэд, – по-прежнему негромко сказал Клесх, – ты опояшешь мою выученицу сегодня же. Потому что подобных ей в Цитадели нет.

Когда над крепостью разлились сиреневые сумерки и повисли в углах сероватыми тенями, Лесана наконец была опоясана и отпущена из покоев удрученного Главы.

Вместо ученического платья на обережнице теперь была одежа ратоборца, подпоясанная широким тяжелым ремнем, который на удивление ладно схватывал ее стан. В непривычном облачении девушка еще чувствовала себя неловко. Казалось, слишком приметна новизна и черной рубахи из тонкого крепкого полотна, и кожаной верхницы с короткими рукавами, и штанов, да и самого пояса.

Мелькнула в голове мысль о том, что пять ученических лет пролетели как-то слишком быстро. Вроде еще вчера мечтала отучиться и вернуться домой, а теперь вот и отучилась, и домой завтра поедет. Как-то там? Мать с отцом повидать бы, молодших потискать. Хотя… кого там тискать, выросли все уже. Стешке в этом году семнадцать. И какая она теперь Стешка? Стояна свет Юрдоновна. Ельке, то бишь Елави – тринадцать. Скоро тоже невеститься пойдет. Меньшому братишке – десять. И, видать, его одного из всей семьи еще можно величать не Русаем, а по-прежнему Руськой.

Эх, и соскучилась же она по ним! Да и на деревню бы взглянуть… Как там, интересно, мосток березовый, еще дедом Вроном справленный? Стоит ли над ручьем? А калина у их ворот растет ли? Отец все срубить собирался…

На этом думы о доме да родне закончились, потому что Лесана наконец достигла низенькой крепкой двери. Постучала и распахнула тяжелую створку, согнулась, чтобы не осадиться лбом об притолоку, шагнула в темный, жарко натопленный покойчик.

– Бабушка! – позвала нарочито громко, вдруг не услышит.

– Чего разоралась? Ходют тут, вопят в три глотки, а потом или кочерги след простыл, или холстин недосчитаешься. Иди, иди отседова!