То, что произошло дальше, словно растянулось в замедленном повторе. Морриган вошла в объятия темного бога. Вместо того чтобы поцеловать его, она обхватила его обеими руками и закричала:

– Зажгитесь! Идите ко мне! Воспламените меня!

И Морриган тут же запылала волшебной силой кристаллов, их яркий свет быстро наполнил ее, как вода, и накрыл не только ее, но и Придери. Его глаза расширились от удивления, и он попытался отстраниться, но Морриган крикнула:

– Держите его! Не давайте ему уйти! – И кристаллы послушались, как она и молилась.

– Морриган! Что ты делаешь! – внезапно закричала Шеннон. Морриган видела ее через плечо Придери. Рианнон тоже стояла рядом с ней, но она не сердилась. Мать медленно кивнула Морриган и голосом, полным любви и гордости, произнесла:

– Ты сделала правильный выбор, дочь моя. Я горжусь тобой – и пронесу эту гордость сквозь вечность.

Морриган увидела, что Рианнон берет Шеннон за руку.

– Морриган должна поступать так, как подсказывает ей судьба, Шеннон. – И она снова перевела внимание на Придери, поскольку тот усилил свои попытки вырваться на свободу.

– Что ты делаешь! – завопил он. – Отпусти меня!

– Нет, Придери. Как видишь, я сделала свой выбор. Я выбираю Адсагсону и свободную волю. И, пользуясь последней, я решила, что время твоего зла подошло к концу.

– Нет! – завопил Придери. Его красивое лицо пошло волнами и стало искажаться от усиленных попыток освободиться от обжигающих, раскаленных добела объятий Несущей Свет. Чувственный рот сжался. Нос превратился в карикатурную дыру. Глаза уже не лучились добротой, они пылали нечеловечески желтым светом. Морриган собрала все свои силы, подготавливаясь к тому, что должна сделать. Его глаза превратились в темные пустые впадины, а рот раскрылся, обнажая окровавленные клыки и истекающую слюной утробу.

Морриган посмотрела в его ужасное лицо и мрачно улыбнулась.

– Ну а теперь твой черед, – сказала она.

Морриган Маккаллан, Несущая Свет, Избранная Адсагсоны закрыла глаза, произнесла свою последнюю молитву богине – «Помогите мне снова отыскать Кигана» и, не выпуская из железных объятий темного бога, бросилась в погребальный костер.

Боль обожгла и заполнила ее душу, но это длилось всего мгновение. Морриган умерла, забирая с собой темного бога Придери.

Первый эпилог

Первый эпилог