– Черт подери, меня не волнует, что там несет тупоголовый шериф этого занюханного графства. Я не собираюсь прекращать поиски, пока не обнаружу тело своей внучки!
– Послушайте, мистер Паркер, я понимаю ваше состояние, но…
– Черта с два понимаете! – рявкнул Ричард Паркер. – Вашу внучку тоже заваливало в пещере?
– Сэр, мне только двадцать семь. У меня нет внучки.
– Тогда, как я уже сказал, черта с два вы понимаете. Поэтому или помогайте, или убирайтесь с моей дороги. Меня не колышет, что вы официально прекращаете поиски. Я лично не прекращу, пока не найду ее. – Ричард протиснулся мимо молодого шерифа обратно в пещеру. – Каков щенок. Еще молоко на губах не обсохло, а туда же. И еще смеет указывать, что мне делать, – пробормотал он себе под нос.
– Тренер, нам продолжать копать?
Ричард остановился и посмотрел на дюжину парней, ждавших его в пещере у самого входа. Они были самого разного возраста, цвета кожи и социального положения. Но всех объединяли крайняя усталость и грязные лица. И еще одно – когда-то все они играли в футбол под предводительством Ричарда Паркера. И сейчас были готовы ради него на все, что угодно.
Старый тренер мрачно улыбнулся им.
– Да-да, мы продолжаем копать. Мама Паркер скоро принесет нам поесть. Будем работать до заката, а завтра с утра начнем опять.
– Все ясно, тренер.
Ричард взял в руки кирку и полез в карман за перчатками. Натянул их, поморщившись от прикосновения к свежим мозолям. В атмосфере всеобщей решимости и молчаливого согласия он вернулся на свое место в самой глубокой части туннеля. Им потребовалось десять дней, чтобы пробиться так далеко. Ричард знал, что они уже близко. Они должны быть близко. Он найдет ее. Пусть не живой. Но он найдет свою девочку, заберет ее домой и похоронит, как полагается.
Наконец его кирка ударилась о валун, и Ричард сразу понял, что это такое. Он отложил инструмент и стал руками очищать селенитовый камень от насыпавшихся с потолка камней. Он старался ни о чем не думать. Старался не вспоминать, как в последний раз видел Морги стоящей как раз здесь, у самого валуна.
Сдвинув большой камень, он обнаружил под ним пустое пространство. Два плоских камня поменьше привалились к валуну с одной стороны, образовав подобие вигвама. Ричард глубоко вздохнул и потянулся внутрь. Его затянутая в перчатку рука наткнулась на что-то мягкое. Слишком мягкое для камня. Ричард зубами стащил перчатки, встал на колени и немного протиснулся вперед. Он вытянул руку и прикоснулся к находке. Вздохнул и прошептал благодарственную молитву Эпоне или кому там еще из богов, что направляли его поиски. Он ухватился покрепче и уже приготовился вытащить тело девочки из-под обломков камней.