Однажды они оказались на перекрестке, и Ферро в темноте прижала его спиной к стене; затаив дыхание, они пережидали, пока неясные фигуры шаркая проходили по поперечному коридору. Дальше и дальше — коридор, пещера, туннель. Ему оставалось только плестись вслед за ней, пока не рухнет ничком просто от усталости. Пока не поймет, что солнечного света ему больше не видать…

— Погоди, — прошипела Ферро.

Она положила руку ему на грудь — чтобы остановить, но чуть не повалила на землю, так ослабели его ноги. Медленный поток вливался в коридор, вода лениво плескалась и журчала во мраке. Ферро встала на колени, вглядываясь в темный туннель, из которого вытекал поток.

— Если он впадает в реку, то, значит, приходит из-за города.

Логена одолевали сомнения.

— А если… он… из-под земли?

— Поищем другой путь. Или утонем. — Ферро повесила лук на плечо и погрузилась в воду по самую грудь, плотно сжав тонкие губы. Логен следил, как она уходит, подняв руки над темной водой. Она никогда не устает? Он так измучен и слаб, что хотел бы только лечь и больше не вставать. На какой-то миг он чуть так и не сделал. Но Ферро, обернувшись, увидела, что он сидит на корточках на берегу.

— Давай, розовый! — прошипела она.

Логен вздохнул. Ее не изменить. Он опустил сопротивляющуюся, дрожащую ногу в холодную воду.

— Я прямо за тобой, — пробормотал он. — прямо за тобой.

Не созданы друг для друга

Не созданы друг для друга

Ферро брела навстречу течению, по пояс в быстрой воде, стиснув зубы от пронизывающего холода, Девятипалый плескался и пыхтел позади. Она уже видела арку впереди; тусклый свет, струящийся из нее, играл на воде. Проход был закрыт железными прутьями, но, протиснувшись ближе, Ферро увидела, что железо проржавело насквозь — тонкое и осыпающееся. Она прижалась к прутьям. За ними было видно, что поток течет между берегов из камня и голой земли. Наверху, на вечернем небе, начинали появляться звезды.

Свобода.

Ферро вцепилась в старое железо, тяжело дыша сквозь зубы. Замерзшие пальцы плохо слушались. Девятипалый подошел и взялся за прут рядом с ладонями Феррро. Четыре руки, две смуглые и две бледные, вцепились и начали тянуть. Ферро и Логен оказались прижаты друг к другу в тесноте; она слышала, как он кряхтит от напряжения, слышала свое лихорадочное дыхание и чувствовала, как древний металл начинает подаваться с легким скрежетом.

Достаточно, чтобы она смогла протиснуться.

Сначала Ферро пропихнула лук, колчан и меч, держа их в одной руке. Потом просунула между прутьями голову, повернулась боком, втянула живот, задержав дыхание, протиснула в узкую щель плечи, потом грудь, потом бедра, чувствуя, как грубый металл скребет кожу через мокрую одежду.