— Он сдался! Убить его — это преступление, воюем мы с ними или нет. — Валлимир кивнул одному из солдат. — Я по совести не могу сделать этого.

— Я могу.

Нож Ферро плавно вошел в сердце разведчика и вышел назад. Его рот и глаза широко раскрылись. Кровь проступила на разорванной одежде, быстро расплываясь темным пятном. Пленник уставился на этот кровавый круг, издав протяжный, захлебывающийся звук.

— Аах!

Его голова откинулась назад, тело ослабело. Ферро обернулась. Солдаты смотрели на нее, побледневшие от потрясения, вытаращив глаза. Да, трудный выдался день для них. Им надо многому научиться, но скоро они привыкнут.

Или гурки их поубивают.

— Они хотят жечь ваши поля, селения и города. Они хотят сделать рабами ваших детей. Они хотят, чтобы все в мире молились их богу на их языке, чтобы ваша земля стала частью их империи. Я знаю это. — Ферро вытерла лезвие ножа о рукав мертвого разведчика. — Единственная разница между войной и преступлением — количество мертвых.

Валлимир смотрел на тело пленника, задумчиво поджав губы. Ферро гадала, больше ли в нем твердости духа, чем она предполагала прежде. Наконец он повернулся к ней.

— Что ты предлагаешь?

— Мы можем задержаться здесь. Попробуем захватить настоящего гурка. Но это может дорого нам обойтись.

— Ну?

— Двинемся на восток или на север. Устроим еще одну ловушку вроде этой.

— И уменьшим императорскую армию на двенадцать человек? Мелкие действия.

Ферро пожала плечами.

— Мелкие действия, но правильный ход мыслей. Или вы увидели достаточно и хотите вернуться к своим укреплениям?

Валлимир хмуро посмотрел на нее, потом повернулся к одному из своих солдат — крепкому ветерану со шрамом на щеке.

— К востоку отсюда есть деревня, не так ли, сержант Форест?

— Так точно, сэр. Марлхоф. Не более чем в десяти милях.

— Это тебе подходит? — Валлимир взглянул на Ферро, приподняв бровь.

— Мне подходят мертвые гурки. И все.