Все это прекрасно, подумал Джезаль, но он не доверил бы свою жизнь легиону нищих.

— Когда лорд-маршал Вест вернется с армией?

— Если он получил приказ вчера, то пройдет месяц, прежде чем он высадится на берег и будет готов прийти нам на помощь.

— Значит, мы должны выдержать несколько недель осады, — пробормотал Хофф, качая головой.

Он наклонился к уху Джезаля и проговорил негромко, словно школьница, рассказывающая секрет подружке:

— Ваше величество, вам и вашему Закрытому совету разумно покинуть город. Переведите правительство дальше на север, за линию главного наступления гурков. Оттуда можно безопасно руководить военными действиями. В Хольстгорм или…

— Исключено, — строго сказал Байяз.

Джезаль не мог отрицать, что это заманчивое предложение. Остров Шабульян сейчас казался идеальным местом для резиденции правительства, но Байяз был прав. Гарод Великий не поддержал бы идею бегства, и Джезаль, к сожалению, тоже не мог ее поддержать.

— Мы будем сражаться с гурками здесь, — сказал он.

— Это лишь предложение, — пробормотал Хофф. — Простая предосторожность.

Байяз перебил его.

— Как организована оборона города?

— Мы имеем три круговые линии защиты. Агрионт — это наш последний бастион.

— Но до него не дойдет, — усмехнулся Хофф, явно не уверенный в этом.

Варуз не ответил.

— Стена Арнольта впереди, она окружает самую старую и самую важную часть города — Агрионт, Срединный проспект, главные причалы, площадь Четырех Углов между ними. Стена Казамира — наша крайняя линия защиты. Она слабее, ниже и значительно длиннее, чем стена Арнольта. Стены меньшего размера тянутся между этими двумя, как спицы в колесе, разделяя наружное кольцо города на пять отдельных участков. Каждый из них может быть закрыт и отрезан в случае захвата его противником. Есть несколько укрепленных территорий за стеной Казамира, но их нужно немедленно очистить от жителей.

Байяз уперся локтями о край стола, соединив увесистые кулаки.

— Учитывая количество и качество наших войск, стоит эвакуировать внешние кварталы города и сконцентрировать усилия на значительно более короткой и укрепленной стене Арнольта. Мы можем вести арьергардные бои в предместьях. Знакомое расположения улиц и домов сыграет нам на руку…

— Нет, — сказал Джезаль.

Байяз вперил в него задумчивый взгляд.