– Верю. Ты же не хочешь, чтобы однажды кто-то поступил так же с твоими дочерьми. – Капитан неуютно повел плечами, ножи на его поясе зашевелились, и Темпл решил разрабатывать обнаруженную слабину. Он опустился на колени в снег и вознес безмолвную молитву. Не за себя, за Шай. Она заслуживала того, чтобы спастись. – Это все я придумал. Я ее подбил. Ты же знаешь, я умею одурачивать людей, а она доверчива, как дитя. Отпусти ее. И на душе у тебя станет легче. Отпусти ее. Я прошу тебя.

– На самом деле, весьма трогательно. – Брачио поднял брови. – Я был уверен, что ты станешь перекладывать всю вину на нее.

– Я вообще расчувствовался, – согласился человек с арбалетом.

– Мы никакие не чудовища. – Брачио смахнул слезинку с больного глаза, но второй оставался сухим, как ни в чем не бывало. – Но она попыталась нас ограбить, не важно, кто первый это предложил. Вдобавок неприятности, причиненные ее отцом. Нет, Коска не одобрил бы. И вряд ли ты сможешь оплатить мне издержки, так ведь?

– Нет, – промямлил Темпл. – Я не думал… – Он отчаянно нуждался подобрать хоть какие-то слова, чтобы, по крайней мере, отсрочить неизбежное. Выгадать хотя бы несколько мгновений. Еще один вдох. Поразительно! Раньше он не понимал, какое это счастье. – А поможет, если я скажу, что напился?

– Все мы крепко поддали, – покачал головой Брачио.

– Дерьмовое детство?

– Мамаша запирала меня в шкафу.

– Дерьмовая взрослая жизнь?

– А кому сейчас легко? – Лошадь под Брачио шагнула вперед, и он навис над Темплом, пряча его в своей тени. – Ты бы поднялся, а? Тогда я смогу быстрее закончить. – Он поднял меч. – Не хочу добивать тебя несколько раз.

Темпл оглянулся на окровавленную и притихшую Шай.

– Что он говорит?

Законник устало пожал плечами. Она устало кивнула. Похоже, что даже она обессилела и прекратила борьбу. Поднимаясь, Темпл посмотрел в небо. Обыкновенное, серое небо. Если Бог есть, то он – жадный ростовщик. Бесчувственный скряга, записывающий все долги в небесную книгу. Все берут у него взаймы, и для каждого приходит срок платить долги.

– Ничего личного.

– Тяжело не воспринимать это как личное.

Темпл закрыл глаза. Сквозь веки солнечный свет казался красноватым.

– Наверное.

Послышался шум. Темпл вздрогнул. Он всегда мечтал смотреть в лицо опасности с тем же достоинством, что и Кадия. Но достоинство требует определенных навыков, которыми Темпл не обладал. Он не мог выдавить из себя раба. Подумал – а больно ли, когда тебе отрубают голову? Успеешь ты что-то почувствовать? Раздалось два щелчка. Он съежился еще больше. Как можно ничего не чувствовать? Конь Брачио фыркнул, стукнул копытом о камень. С металлическим звоном упал меч.