– Дела идут не так, как планировалось, капитан?

Кенеб подошёл ближе и похлопал мужчину по плечу.

– Учитывая обстоятельства, всё могло быть хуже. Поправка. Намного хуже.

– Хватит, – уже злобно огрызнулся Ринаг. – Сейчас я командую Четырнадцатой армией, Кулак Кенеб, и вот мои приказы. Сигнальные флаги адмиралу Ноку. Корабли сопровождения должны немедленно сняться с якоря и отплыть в Унту. Сигнальные флаги чужеземному флоту, он должен встать на якорь вне залива, по эту сторону отмели к северу от Паяцева замка. Их сопроводит лоцманское судно. Последнее: сигнальные флаги транспортам – мы определим последовательность, после чего транспорты группами по пятнадцать судов будут сниматься с якоря и подходить к назначенным причалам. Высадка начнётся при первой же возможности, Кулак. Кроме того, солдаты должны быть безоружны, а их снаряжение упаковано и готово к перевозке.

Кенеб почесал подбородок.

– Кулак Кенеб, почему вы до сих пор стоите здесь?

– Я пытаюсь решить, капитан, с чего начать.

– В каком смысле?

– Не важно, не берите в голову. Прежде всего, даже если вы теперь командуете Четырнадцатой армией, вы не превосходите по званию адмирала Нока. Сигнальте ему всё, что хотите. Он будет делать ровно то, что сочтёт нужным.

– Я получил инструкции от Императрицы…

– Ему потребуется увидеть эти приказы, капитан. Лично. Адмирал очень скрупулёзно относится к протоколу. Я полагаю, вы сказали «приказы»?

– Именно так я и сказал! Хорошо, сигнальте ему подойти!

– Увы, он не подчинится.

– Что?

– Далее, что касается изморцев – чужеземного флота, капитан Ринаг, – единственные приказы, которые они признают в данных обстоятельствах, это их собственные. Обязательно отправьте им ваш запрос, но убедитесь, что это именно запрос. Позаботьтесь, чтобы они не оскорбились – и, поверьте, капитан, вам определённо не захочется, чтобы они оскорбились.

– Вы не оставляете мне иного выбора, Кулак, кроме как освободить вас от командования.

– Простите?

– Я отдал вам распоряжения, а вы по-прежнему стоите здесь…

– Именно в этом и заключается проблема, капитан. Ни один из ваших приказов невозможно выполнить, поскольку их превосходит долг, который не может быть оспорен ни вами, ни даже самой Императрицей.

– О чём вы говорите?