Покосившись на меня, страж тоже нацепил маску; в прорезях для глаз вспыхнули желтые огоньки. Впервые меня грела перспектива сражаться на его стороне.

Мы скопом направились к колонне Нельсона. Подобно всем монументам в цитадели, колонна окрашивалась зеленым или красным, в зависимости от уровня безопасности. Сегодня горел зеленый; тем же цветом переливались и фонтаны. Вдоль улицы выстроились патрульные – наверное, подстраховать нас на случай ЧП. Они проводили нас взглядом, но даже не шелохнулись. У каждого на поясе висел автомат M-4. НКО не афишировало свою истинную деятельность, но горожане прекрасно понимали, что это отнюдь не простые полицейские. Помимо прочего, от ДКО отличались тем, что к ним не обращались с жалобами и вообще старались обходить стороной, а ясновидцы и вовсе бежали как от чумы. Невидцы и те держались от НКО подальше – паранормалы как-никак.

Карл сжимал и разжимал кулаки в карманах. Спрашивается, как мне выбраться из этой заварухи, не прикончив никого из своих? Нужно дать о себе знать, предупредить, в противном случае все окажемся в колонии Шиола I. Нельзя допустить, чтобы Нашира добралась до банды.

Трафальгарская площадь сияла иллюминацией, однако темных уголков хватало, чтобы приблизиться к колонне незамеченными. Ситула, Амели и Дэвид подкрадывались к месту встречи с противоположной стороны. Внезапно вся троица скрылась за одним из четырех золотых львов у подножия монумента.

Страж наклонился к нам и зашептал:

– Картер появится с минуты на минуту. Ждем, когда с ней свяжутся «Печати». В плен не даваться, поняли?

Карл закивал.

– Проведем зачистку, и НКО отведет вас обратно в машину. Если «Печати» покинут пределы Первой когорты, никаких действий не предпринимать.

Меня прошиб холодный пот. Севен-Дайлс находится непосредственно в когорте. Попытайся члены шайки вернуться на базу, их элементарно выследят.

До боя Биг-Бена оставалось две минуты. По приказу стража Карл уселся на ступеньки. Правильно, очередной гадатель подозрений не вызовет. Мы с рефаитом миновали фонтан и устроились у постамента. Всего постаментов было семь, по числу основателей Сайена: Палмерстон, Солсбери, Асквит, Макдоналд, Зеттлер, Мэйфилд, Уивер. На седьмом обязательно возвышалась статуя нынешнего инквизитора с его или ее девизом.

Притормозив у статуи, страж виновато взглянул на меня. Точнее, на безликую маску.

– Прости, – глухо проговорил он. – Даже не думал, что вам заклеют рты.

Я не подала виду, что услышала. Меня больше занимало, как дышать через крохотные отверстия.

– Пока не оборачивайся, рано. Картер стоит у основания колонны, как и планировалось.