Отшвырнув револьвер, Ник поймал трех случайных призраков и очередью натравил на обидчика, когда тот замахнулся для второй попытки. Эфир задрожал; вслед за арсеналом полетел слепящий образ. Рефаит скатился с меня, отбиваясь от духов и отчаянно моргая. Мы с Ником поспешили ретироваться.

Но далеко убежать не смогли. Мое шестое чувство содрогнулось.

– Ник!

Тот мгновенно все понял и, сбросив рюкзак, начал созывать арсенал.

Я повернулась к хорошо знакомому врагу – Алудре Шератан.

– Ну привет, странница, – пропела она, не удостоив Ника даже взглядом. – Если не ошибаюсь, с меня должок за часовню.

– Оставь ее в покое! – рявкнул Ник.

– Хм, а ты аппетитный. – Ее глаза начали стремительно менять цвет.

Лицо Ника исказила судорога, из слезных каналов хлынула кровь, вены на шее вздулись.

– Аппетитный, не хуже подружки, – веселилась Алудра, подходя ближе. – Может, взять тебя вместо нее? Как думаешь, оракул?

Ник уперся локтями в колени, чтобы не упасть.

– Я убила твоего родственника, Алудра. И то же самое могу сделать с тобой. Прочь с дороги, иначе отправишься прямиком в ад, – пригрозила я.

– Краз был на редкость высокомерным созданием. В отличие от меня. Я-то знаю, на каких врагов стоит тратить свое драгоценное время.

– На таких, как я?

– Ну разумеется.

Внезапно по спине пробежали мурашки: за спиной Алудры возник силуэт. Огромный и нескладный. Но та в порыве жадности ничего не заметила. Даже черной дыры в эфире.

– И сколько драгоценных минут ты планируешь мне уделить?

– Всего одну. – Алудра подняла палец. – Достаточно, чтобы умереть.

И тут ее самодовольная ухмылка исчезла, уступив место шоку. Рефаитка почуяла опасность, но предпринять ничего не успела. Сверкнули белые глаза. Глаза покойника. С появлением чудовища газовый фонарь потух, но увиденное мельком навсегда отпечаталось в моей памяти, оставило неизгладимый след на чувствительной ткани лабиринта. У Алудры не было шансов. Ее крик оборвался, не успев начаться.

– Это точно, – прошептала я. – Минуты более чем достаточно.