Солдаты забросили арбалеты на спины и ловко поползли по веревочным лестницам.

— Может и нам туда? — Айс задрал голову кверху. — Обзор оттуда что надо!

С вершины мачты вход в гавань был как на ладони. Арбалетчики почтительно расступились в стороны, уступая нам место.

— Всегда рады вас видеть, господа Волшебники! — командир стрелков закрепил перед нами высокий окованный сталь щит. — Только пристегнитесь ремнями, во время боя всякое может случиться.

Мы с Айсом застегнули на поясах страховочные карабины, в то время как «Каратель» набирал скорость.

Прятаться больше не было смысла, вовсю застучали барабаны и загнусавили волынки. Вода зашипела вокруг тарана, и корабль ворвался в порт на максимальной скорости.

Пираты были здесь. Десятки поджарых галер и крутобоких грузовых парусников были разбросаны по всей акватории порта.

Капитан засвистел в свисток и налег на руль.

Прямо перед нами появилась бирема с двумя рядами весел. Пираты как раз направлялись к выходу из гавани и совсем не ожидали увидеть перед собой чудовищный таран пентеры.

С ужасающим треском таран пронзил борт противника. В воздух взлетели обломки весел, рундуки и покалеченные гребцы. С марсов мне хорошо были видны перекошенные лица команды, ошеломленной внезапным нападением.

Вновь зазвучал свисток капитана. Весла ударили по воде, и Пентера дернулась назад, сбрасывая с тарана разбитое судно. Набирая скорость, мы заскользили в обратном направлении.

На мгновение Айс потерял равновесие и ухватился за край щита.

— Ты это видел? — его глаза восторженно сверкали. — Раз, и нет его!

На моих глазах вражеское судно наполнилось водой и в считанные мгновения скрылось под водой, оставив на поверхности только щепки, мусор и вопящих матросов цепляющихся за обломки.

— Прямиком на дно! — воскликнул Айс, вглядываясь в водоворот на том месте, где только что был пиратский корабль. — Никто не выплыл!

— Гребцов обычно приковывают цепями к скамьям, — пояснил стрелок. — Да и плавать мало кто умеет.

— Бедолаги, — Айс нахмурился. — Не хотел бы я оказаться на их месте!

Я закусил губу. Выходит, что уничтожая пиратов, мы убиваем вместе с ними и несчастных пленников!

Тем временем, весла вновь вспенили воду и пентера, наметив новую жертву, точно акула ринулась вперед. Корабль прошел прямо по головам пиратов, цеплявшихся за обломки. Когда я оглянулся назад, над водой не было ни одного уцелевшего.

Морское сражение и впрямь было страшным. Сотни людей лишались жизни одновременно, шансов спастись не было ни у кого.