— Шли бы вы спать, господа наемники, — сказал он, выпуская струйку сизого дыма. — Завтра будет тяжелый день.

— Никакие мы не наемники! — огрызнулся Айс. — Я и Маркус простые торговцы с Бита!

Помощник капитана усмехнулся.

— Какие к Мистар вы торговцы?!

Айс оскорбился.

— Хочешь сказать, что я вру?

Моряк зажал трубку в зубах и уставился на сияющий остров.

— Мне все равно кто вы и откуда. Понимаете? — Его глаза блеснули в полумраке. — Просто торговцы с Бита удавились бы, но не стали бы работать бесплатно.

Мы с Айсом переглянулись. Глядя на наши лица помощник капитана улыбнулся. Он казался мне неплохим парнем, чем-то даже похожим на Бевида.

— А что бы вы сказали, если бы мы оказались Паарийскими шпионами? — спросил я.

Моряк пожал плечами.

— У меня в Пааре есть женщина, и двое ребятишек. Понимаете?

Мы с Айсом опять переглянулись.

— А что капитан? — продолжил я. — У него есть ребятишки в Пааре?

Моряк затянулся, красные угольки осветили его морщинистое загорелое лицо.

— У мастера Корста вся торговля была связана с Паарой. Две недели назад Гонкорская трирема остановила нас у Библа, и нам было предложено либо служить Гонкору, либо отправляться на дно морское. Выходит, что и мы здесь не совсем по своей воле.

Айс заерзал на скамье.

— В Пааре Черный Мор, — сказал он. — Слыхали?

— Слыхал, — помощник капитана нахмурился. — Я каждый день молю богов, чтобы сберегли мою женщину и детишек.

Я встал со скамьи и облокотился о фальшборт, глядя на изборожденное морщинами лицо моряка, освещенное мерцающими береговыми огнями.