– Вы уже и так враги гал’готалов. Всякий, кто им не служит, подлежит уничтожению. – Сай-вен нервно сглотнула. – И разве можно назвать свободой постоянное бегство? В чем заключена ваша свобода, если Темный Властелин может в любой момент прогнать вас прочь? Это не свобода, а самая настоящая трусость!

Толстый шаман ахнул. Ладонь Ханта опустилась на рукоять меча. Однако главный шкипер лишь немного покраснел, а через мгновение искренне рассмеялся.

– Никто не скажет, что тебе не хватает дерзости, красавица!

Теперь покраснела Сай-вен.

– Я не хотела вас оскорбить.

И вновь главный шкипер рассмеялся.

– Отец, – заговорил Хант, чье лицо исказил гнев, – неужели дри’ренди станут терпеть такие оскорбления?

– А в чем ты видишь оскорбление? Молодая женщина говорит искренне. Жаль, что лишь немногие на это способны. – Он кивнул Сай-вен. – Хорошо. Я принял к сведению твои доводы. Дри’ренди должны плыть туда, куда их влечет ветер, не подчиняясь желаниям Гал’готы. Если мы побежим от зверей Черного Сердца, то будем трусами.

– Морские боги защитят нас, – вмешался Билатус. – Нам не нужно бояться гал’готалов.

Главный шкипер покачал головой, и улыбка исчезла с его губ.

– Сказано шаманом. Но я уже давно понял, что морские боги защищают тех, кто умеет позаботиться о себе. – Он постучал по рукояти своего меча. – Вот единственная настоящая защита.

Сай-вен не могла поверить в свою удачу. Главный шкипер готов ее поддержать.

– Значит, ты готов встать во главе дри’ренди?

Он долго смотрел на нее, а потом ответил:

– Нет.

Сай-вен была ошеломлена.

– Но почему? – едва слышно спросила она. – Сейчас самый подходящий момент для выступления против Темного Властелина.

– Может быть. Но дри’ренди больше никогда не станут сражаться бок о бок с мер’ай. Во время нашей последней битвы с гал’готалами ваш народ сбежал, оставив нас в одиночку биться с превосходящими силами врага.

Сай-вен ощетинилась.

– Но мы вас не предавали. Вы добровольно предложили свою помощь, дав нам возможность спастись.