– Ты можешь верить чему угодно, Джоак. Я отдал тебе Кровавый Дневник. Больше мне нечего добавить, других доказательств у меня нет. – Эр’рил подошел к стоящей на полу лампе и поднял ее. – Отнеси книгу Элене. Ни о чем другом я не прошу. – Он поднял лампу, освещая спуск в катакомбы. – Где-то там остался мой брат, сейчас он сильно ослаблен. Я намерен сразиться с ним, раз уж я больше не нужен Элене.

Джоак метнулся к боковому коридору, ведущему к выходу из катакомб. Увидев, что Эр’рил уходит в противоположном направлении, юноша засунул книгу под рубашку, схватил факел и побежал наверх, спасаясь от воображаемой опасности со стороны воина.

Однако Элена осталась стоять на месте. Мерцающий свет факела Джоака и тусклое сияние лампы Эр’рила быстро удалялись в противоположные стороны. А она стояла, не в силах принять решения. За кем пойти? Она прижимала амулет к груди, умоляя его подать ей какой-нибудь знак.

Как ей сейчас не хватало тети Ми и ее мудрых советов!

Наконец Элена шагнула в сторону коридора, ведущего на поверхность. Несомненно, она делает правильный выбор. Даже если книга – подделка, надо найти Джоака и остальных. Тетя Ми одобрила бы такое практичное решение.

Но так ли это?

Ноги Элены застыли на месте. Очень давно, еще в Тенистом Потоке, тетя Ми поведала ей, что есть причина, по которой именно женщине, а не мужчине суждено нести знамя свободы. Тетя Ми рассказала то, во что верила сама: судьба Аласеи зависела не от силы магии в женщине, а от силы ее сердца.

Пока Элена колебалась, оба источника света исчезли, и она оказалась в темноте. И в полнейшем мраке, окружавшем ее, она представила себе единственную слезу, скатившуюся по щеке Эр’рила. Слезу, сиявшую, точно серебро, в свете факела.

Элена резко свернула в туннель, ведущий в глубины катакомб, пытаясь самой себе объяснить принятое решение. Она последует за Эр’рилом для того, чтобы выяснить правду. Но нет, она не нуждалась в разумных доводах. Ноги несли ее вперед, и вскоре она уже бежала изо всех сил. Сердце знало ответ, и оно не позволяло ей оставить Эр’рила.

Сейчас этого было вполне достаточно.

Мерик торопливо шагал по улицам А’лоа Глен, Тол’чак и Мама Фреда едва поспевали за ним. Вокруг царил хаос. Клубы дыма застилали горизонт. Крики и хрипы отражались от каменных стен. Цитадель на вершине Маунт-Орр разваливалась, кирпичи и целые куски стен падали вниз, на улицы города. А в небе, подобно грифам, парили огромные летучие корабли с блестящими днищами. Сквозь завесу дыма сверкали молнии.

– Они собираются нанести еще один удар! – крикнул Тол’чак Мерику. – После этого замок рухнет.