Девушка уже собралась окликнуть Джоака, но в последний момент решила не рисковать. Может быть, оставаясь невидимой, она сумеет узнать, на чьей стороне теперь Эр’рил?

Джоак приближался, сжимая в руках посох, ничего не зная о притаившемся в темноте волке. Эр’рил мог бы с легкостью убить ее брата, но вместо этого выпрямился и вышел из своего укрытия. Джоак замер на месте.

– Эр’рил!

Элена заметила повязку на правой руке брата. Что с ним произошло? И где остальные?

– Джоак, почему ты один? Здесь небезопасно. – Эр’рил засунул кинжал за пояс.

Однако Джоак не обратил внимания на слова Эр’рила. Воин равнин мог бы с легкостью заколоть юношу – тот даже не заметил бы его нападения. Он потрясенно смотрел на правую руку Эр’рила.

– Твоя рука… – наконец пробормотал Джоак, приходя в себя.

Он поднял посох, и вдоль всей его длины побежали сполохи темного огня.

Однако Эр’рил не отступил, только поднял правую руку.

– Не бойся. Это был ключ, позволивший освободить Кровавый Дневник от заклинания, которое его защищало. Моя рука послужила источником энергии для создания заклинания, а после того, как магия была освобождена, рука вернулась на свое место. Где Элена?

Джоак покачал головой и отступил на шаг назад. Его лицо превратилось в маску, глаза остекленели. Элена видела, что брат ослеплен пророческим сном.

– Я тебе не скажу! Темный Страж тоже пытался выпытать у меня ответ, но потерпел поражение. А теперь появляешься ты. Я не подпущу тебя к Элене!

– Что… какой еще Темный Страж? – разозлился Эр’рил. – Что за бред?

В ответ Джоак потряс посохом.

Увидев реакцию юноши, Эр’рил заставил себя сдержаться. Глубоко вздохнув, он поднял обе руки.

– Я понимаю, как это выглядит со стороны. Именно поэтому я и позволил тебе отправиться вместе с нами. Флинт и Морис считали твой сон ложным и не верили, что моя рука может ко мне вернуться, но я знал, что так и будет, если я доберусь до книги. И все же, чтобы не подвергать опасности Кровавый Дневник, я предпочел промолчать. – Теперь Эр’рил заговорил увереннее. – Посмотри на меня, Джоак, порча меня не коснулась. И я не знаю, что произойдет дальше. Но пойми и поверь, я не хочу причинить вред твоей сестре. Я… она мне очень дорога.

У Элены перехватило дыхание, она с трудом подавила всхлип. Ей ужасно хотелось подойти к ним и покончить с игрой в прятки, но дальнейшие события могли показать, правду ли говорит Эр’рил.

Джоак опустил посох. Глаза его больше не казались остекленевшими.

– Как я могу тебе верить, Эр’рил? Ты же знаешь, чем закончился мой сон.

– Сны, даже пророческие, могут обманывать. Но я знаю, что такой ответ тебя не убедит. – Эр’рил убрал руку за спину. – Может быть, это послужит для тебя достаточным доказательством.