Рубака подошел к Тайрусу, наблюдавшему за потоком закованных в броню д’варфов.

— Знахарь гордился бы, — пробормотал северянин. — Нужно только помолиться, чтобы гранит выдержал то, что обрушится на нас сегодня.

Принц взглянул на остальных пиратов. Стрелок уже сидел на низкорослой бурой кобыле, чья масть весьма подходила к бронзовому оттенку его кожи. За плечами степняка висели два колчана, набитых стрелами.

Блайт держал поводья еще двух лошадей — коренастых, мелких кобыл. Рубака, покупая их у настороженного хуторянина на опушке Каменного Леса, назвал их «холмовыми коняшками».

Тайрус, следом за Блайтом и Рубакой, запрыгнул в седло. Только Дубина предпочел идти пешком. «Холмовые коняшки» хоть и отличались выносливостью, но не могли нести на себе великана. Да у него просто ноги по земле волочились бы, вздумай пират залезть на одну из них. Поэтому Дубине пришлось идти на своих двоих и настолько быстро, насколько он мог.

Принц оценивающе взглянул на соратников-пиратов, собравшихся на утесе. Крепкие ребята, пережившие множество отчаянных морских схваток.

— Мы направляемся в пасть тьмы, — сказал он хмуро. — Думаю, никто не струсит и не повернет обратно.

Они долго смотрели на него, а потом Блайт расхохотался. Рубака закатил глаза и хлопнул Стрелка по коленке. Тот криво усмехнулся. Все вместе они направили коней в сторону Блэкхолла, а Дубина зашагал следом.

— Капитан, мы — пираты, — Блайт пристроил лошадь бок о бок с конягой Тайруса. — Мы ступили на кривую дорожку, когда нас только от сиськи отняли. — Он указал пальцем на огромный вулкан. — Да мы за все золото Порт-Роула не откажемся от сражения против него.

Тайрус вдруг осознал, что мрачно улыбается. Может, он ошибался и сегодня нужно быть пиратом, а не принцем?

Что, кстати, совсем неплохо.

Впятером они спускались к морю в середине колонны д’варфов, а передовые отряды армии уже достигли начала Черной Дороги, остановившись в ожидании последних приказов. Остальные воины сомкнули ряды позади.

— По твоему слову, лорд Тайрус, — сказал подошедший Веннар.

Приподнявшись на стременах, принц прикинул длину черного моста, тянущегося к острову. Отсюда казалось, что вулканом заканчивается мир. Струи дыма выползали из трещин и расщелин, соединяясь с чудовищным столбом, который поднимался из жерла на верхушке.

Тайрус глубоко вздохнул, успокаивая себя.

— Тогда давайте начнем.

Сразу после его слов войско ринулось на мост. Ширины Черной Дороги хватало, чтобы легко разойтись двум повозкам. Внизу в изломанных скалах и отмелях клокотал прибой. Любого оступившегося ждала неминуемая гибель.