Как-то Файер сидела у себя в спальне в каменном доме и думала обо всем, что когда-либо случалось в этой комнате.

Мила вырвала ее из задумчивости, появившись на пороге:

– Миледи? Могу я войти?

– Конечно, Мила, пожалуйста.

На руках Мила несла спящую Лив – от малышки доносился запах лаванды и тихое дыхание.

– Миледи, – начала она. – Однажды вы сказали, что я могу просить вас обо всем.

– Да, – ответила Файер, удивленно взглянув на девушку.

– Я хочу просить вашего совета.

– Значит, ты его получишь, если он хоть чего-нибудь стоит.

На мгновение Мила зарылась лицом в светлые волосенки Лив, словно боясь заговорить.

– Миледи, как вы считаете, в своем отношении к женщинам король похож на лорда Арчера?

– Что ты! – воскликнула Файер. – Нет. Не могу себе представить, чтобы король небрежно обошелся с чувствами женщины. Справедливее будет сравнить его с братьями.

– А как вы считаете… – начала Мила и внезапно, трепеща, присела на кровать. – Как вы считаете, для шестнадцатилетней девчонки с юга Больших гор, бывшего воина, с ребенком на руках, было бы безумием допустить…

Мила умолкла, прижавшись лицом к малышке. И Файер ощутила, как в ней поднимается звенящая радость, заполняя пустоты в душе, словно теплая, добрая мелодия.

– Вы двое, кажется, наслаждаетесь обществом друг друга, – сказала она осторожно, стараясь не выдать своих чувств.

– Да, – кивнула Мила. – Мы вместе прошли войну, миледи, там, на северном фронте, когда я помогала лорду Брокеру. И меня постоянно тянуло пойти к нему, пока он оправлялся от раны, а я готовилась сама лечь в лазарет. А когда родилась Лив, он, несмотря на всю свою занятость, навещал меня так же исправно. Он помог мне выбрать имя.

– И что он тебе сказал?

Мила, не отрываясь, глядела на край одеяльца у себя в руках, откуда неожиданно появилась пухлая и резвая маленькая ножка.

– Он сказал, что хотел бы проводить в моем обществе больше времени, миледи. Столько, сколько я готова ему позволить.