Не знала, как теперь себя с ним вести и от неопределённости наших отношений ощущала себя на зыбкой почве. Не было во мне уже уверенности, что я больше не хочу его видеть в своей жизни и соврать об этом убедительно я не могла. Он стал дорог для меня, важен, находясь в его руках я чувствовала себя правильно, на своём месте. Слушая рассуждения Риграсса о планах убить Иррилия, зубами готова была вцепиться ему в горло. И не сдалась я потому, что понимала – не имею права умирать, нужно держаться, иначе мерзавец вонзит ему нож в спину.

Но я сама разорвала помолвку, вернув браслет, и теперь не представляла, какими будут наши отношения.

«Будь что будет», - решила я, делая последние шаги и выходя на террасу. Нет в моём характере трусости, и я выслушаю всё, что он скажет.

- Арджана! – шагнул ко мне Иррилий, как только увидел.

Мне стоило только подивиться, как легко он меня узнал в чужом платье и корфе, скрывающей лицо.

- Как ты? – спросил он, взяв за руку.

- Всё хорошо.

На мгновение напряглась, ожидая, что он попробует вернуть мне браслет, но эльф лишь нежно сжимал мои пальцы. И я ощутила... лёгкое разочарование.

- Давай спустимся в сад, там поговорим, - предложил он.

- Хорошая идея, - преувеличенно бодро произнесла я, чтобы не выдать истинных чувств. – Ещё ни разу там не была.

Мы вышли на улицу. Он так и не отпустил моей руки, а я не забирала, тайком наслаждаясь близостью и теплым пленом его ладони. Вход в сад находился с женской половины и со всех сторон отделён высокими стенами, увитыми плющом. Мощёные дорожки извивались мимо клумб, фигурно подстриженных кустов и деревьев. Я видела следы волнения на лице эльфа и первой не начинала разговор, а он вёл меня вперёд и, как оказалось, с определённой целью.

Мы остановились возле цветущего дерева, аромат которого наполнял сад. Это абелия, кажется. Я видела такие вдоль дороги, когда мы ехали через эльфийские земли.

- Арджана, - мою вторую руку тоже поймали и сжали, - здесь находится кусочек моей родной земли, и я считаю правильным начать этот разговор здесь.

Сердце ёкнуло, а от волнения перехватило дыхание. Захотелось убежать от вспыхнувших в груди чувств, но оказалась способной лишь заворожено глядеть на Иррилия, лицо которого в этот момент было торжественным и прекрасным.

- Встреча с тобой перевернула мою жизнь. Ты как звезда осветила мой путь, а твой голос проник в душу. Ты стала мелодией моей души, без звучания которой моя жизнь станет пустой и не нужной. В тебе меня безмерно восхищает всё: твоя сила духа, твёрдость воина и слабость женщины, твоя красота и нежность. Ты как закалённый клинок, можешь быть опасной, но завораживаешь блеском своей души и можно бесконечно любоваться гранями твоего характера. Всё, чего я хочу – быть рядом с тобой. Любить и заботиться, беречь и поддерживать на жизненном пути.