- Верно, - кивнул акиф и скомандовал, - Арад, заходим.

Я увидел, как работает армия акифа. Или, вернее сказать, телохранители? Не знаю, я сейчас уже ни в чем не был уверен. Понимал только, что надо спешить. Это понимание продолжало стучать внутри меня, созвучно с ударами сердца. Обручальный браслет на моей руке. Пусть Арджана свой носила недолго, но он успел впитать в себя часть ее ауры. Еще одна функция наших браслетов: если с избранниками что-то происходим, мы это чувствуем. Жар означал, что моя воинственная невеста в плохой ситуации, но жива.

И это главное!

В домах оказалось пусто, лишь в одном на нас недовольно зашипела кошка, но тут же потеряла интерес и убежала куда-то наверх. Воины акифа бесшумными темными тенями рассыпались по трем домам. Я же последовал их примеру.

Арджаны нигде не было. Хотя Талисса пришла в невероятное возбуждение, постоянно кто-то бормотала, а пару раз пыталась клевать пол в одном из домов. Я чувствовал, что Арджана где-то рядом. Но где? В домах ее не оказалось, как и вокруг них. Мы обследовали каждую щель.

Где ты, Арджана? Я огляделся, не представляя, что еще поднять, откинуть или отодвинуть. Акиф рядом хмурился и тоже явно пребывал в растерянности. Талисса же нервничала все сильнее. Опять дернула меня за волосы, так, что в глазах на миг сверкнули искры от боли.

И тут услышал голос Арада.

- Гадир, катакомбы.

- Что? - встрепенулся акиф, а я подался вперед, переспросив:

- Катакомбы?

- Под Игенборгом старинная сеть катакомб, - пояснил Арад спокойным голосом, - Когда-то, в давние времена, там селились нищие, потом катакомбы служили нам защитой от неприятеля, а затем мы их закрыли.

- После истории с похищениями наших женщин. - кивнул акиф. - В катакомбы есть пять входов, но все они тщательно охраняются и запечатаны.

- При желании всегда можно найти обходной вариант. - заметил я.

Акиф помрачнел и нехотя кивнул.

- Арад, - обратился к своему приближенному, - давай-ка тоже… обходными путями. Не стоит привлекать лишнее внимание.

Стоило спуститься под землю, как ахана рванула вперёд. Мы ринулись за ней, но оказалось, что она чувствует направление, а это не избавляло от тупиков или коридоров, ведущих не туда. Талисса нервничала, с раздражённым клёкотом возвращалась обратно и вновь неслась вперёд.

Не известно, сколько бы мы так тыкались не туда словно слепые котята, если бы один из людей Арада не заметил, что мы движемся в сторону темниц, где держали живой товар.

- Позвольте мне показать дорогу, я вёл это дело и спускался сюда не единожды.

Акиф согласно кивнул, и в итоге это оказалось правильным решением. Если птица летела не в тот проход, за ней отправлялось два воина, а мы ждали. Ахана возвращалась и мы шли за проводником. Казалось, бесчисленным туннелям не будет конца, но тут Талисса с пронзительным криком ринулась вперёд, и до нас донёсся голос Арджаны.