В мою работу личная жизнь прежде не вмешивалась.

“Пока ты изображаешь варранского слизняка, Арджана в опасности”.

Талисса точно услышала мои мысли. Миг, и она сорвалась с руки, беззвучно рванула куда-то к белоснежным стенам дворца. Я лишь сумел проводить ее глазами, догадавшись, куда она направилась.

Историю Игенборга читал, о кровной связи правителей с предками аханы - знал.

И народ кругом, просто толпы. Запахи еды, пота и притираний окружали со всех сторон. Пришлось подойти едва ли не вплотную к воротам высокого резного забора, что окружал сад и площадь перед дворцом. Стража рядом напоминали статуи, одетые в праздничные доспехи. Разве что блеск копий намекал, что бить будут как обычно, сильно. Если кто рискнет пробраться мимо.

Я уже готов был рискнуть, когда увидел возвращавшуюся Талиссу. Ахана села на подставленную руку, отчего я мысленно прошипел: когда сквозь тонкую ткань впились в кожу. Птица выглядела все так же взволнованно, но при этом удовлетворенно.

- Позвала кого-то? - поинтересовался осторожно.

Талисса поискала клювом что-то в своих перьях, моргнула и уставилась поверх моего плеча. Конечно, я мигом обернулся, чтобы встретиться взглядом с акифом. В простых темных одеждах с бледно-зеленой каймой, он подошел вплотную и произнес коротко:

- Когда она пропала?

Потом усмехнулся и пояснил:

- Я могу чувствовать то, что чувствуют аханы, мы одной крови. У нас один дух. Ахана передала мне, что ее хозяйке сейчас очень плохо, она чувствует это. Показала место, где ощущает айну Арджану сильнее всего. Мои люди уже направляются туда. Идемте.

- Вы поможете?

- Никто не смеет творить темные дела в моей стране. - ответил спокойно акиф.

И мы пошли сквозь толпу. Тревога за Арджану продолжала стучать в висках, тем более Талисса вела себя неспокойно. То и дело топорщила перья, что-то ворчала, а один раз ухватила меня клювом за волосы. Точно поторапливала. Акиф молча шагал впереди, ухитряясь двигаться в толпе плавно и не задевая никого.

Жилой квартал из мыслей Талиссы оказался довольно далеко в стороне от центра. Скромные, но далеко не бедные дома, много зелени и мало народа. Все сейчас веселились на главной площади и рядом с ней.

- Гадир, мы все здесь.

Я ограничился тем, что приподнял бровь при виде возникшего словно из ниоткуда игенборца. Его узнал: начальник личной дворцовой гвардии акифа. Местная военная элита.

- Агаси Иррилий, - обратился акиф ко мне, - вы запомнили дома, которые вам показала ахана?

Я внимательно осмотрелся вокруг. Проблема в том, что видение Талиссы было сверху. Тем не менее, подумав, я указал на три дома, стоявших шагах в десяти от нас.