Помнится, я как-то говорила, что бегаю плохо. Так вот: ошиблась. Когда на кону собственная шкура, оказывается, могу, и даже очень неплохо! Как успело выразиться левое полушарие: «Припустила с первой космической!» Не знаю, насколько соответствовало истине замечание моего мозга, но мчалась я знатно, просто летела! Особенно подбадривал тот факт, что у преследователей не две ноги, а четыре.

Естественно, затормозить на таких скоростях да с собственной инерцией просто нереально, поэтому, когда прямо по курсу вырос лагерь Призрачных Гончих, а точнее костер с подвешенным над ним котелком, обегать оказалось поздно. Помню, когда-то на физкультуре у меня имелись проблемы с прыжками в высоту. (Ну пробегала я под палкой. Что с меня взять?) Так вот, теперь никаких затруднений не возникло! Кто-то из рыцарей даже присвистнул, глядя, как лихо преодолела ваша покорная слуга какие-то метр двадцать. В ту же секунду я юркнула между палаток, а сзади раздался глухой металлический звон и отборная ругань. Похоже, кто-то из кентавров не вписался.

Привал рыцарей-драконоборцев сменился еще одной стоянкой. Круглые синие, зеленые, желтые, оранжевые шатры причудливым узором вились вдоль опушки леса. Убегая, я невольно метнулась в сторону самого большого, ярко-красного с позолотой конуса.

– О нет! – Я была схвачена сзади чьими-то руками, как выяснилось, принадлежащими молодому оборотню-стражнику, тому самому, что поставил когда-то на меня. – Пожалуйста, княжна, – прошептал он. – Если вы разнесете королевский шатер, с меня голову снимут! Умоляю, смените траекторию!

– Шеф у себя? – неожиданно кивнула я на временное пристанище Черного короля.

– Нет, – мотнул головой собеседник.

Звуки погони слышались совсем близко. Блин! Не успею смыться!

– Спрячь! – Я бросилась под длинный, до земли, плащ парня, присев и прижавшись к его ноге. – Видно меня?

– Нет, – обалдело ответил оборотень.

– Хорошо, – слегка успокоилась ваша покорная слуга и поспешно добавила, демонстрируя последний орт: – Только учти: если я у твоих ног, это еще не значит, что я не смогу тебе навредить.

– Да понял уже! – выдохнул юноша, поплотнее запахивая плащ. – Только и не думал я вас предавать!

Стоило ему смолкнуть, как земля задрожала и тело фактически почувствовало, как тормозят совсем рядом тяжелые, массивные кентавры.

– Эй, парень, – окликнул Сумтарыш, – пробегающую Драко видел?

– Туда направилась, – бодро отозвался юный страж.

– Спасибо! – И враги сорвались с места в тяжелом галопе.

– Ушли? – через несколько минут выдохнула я, когда земля перестала дрожать.