И лохматые воины стали поспешно ретироваться в лес. Отходящий последним предводитель внезапно обернулся и произнес:

– Артамин Извергулович, сделайте еще за меня равную ставку на княжну.

– Но где же ваша выгода?! – возмутился сарк. – Прибыль-то уменьшится!

– Зато деньги сохраню! – отозвался главарь. – Кто-нибудь из них да победит.

Да уж! В конце останется только один! И это будет крест на моей могилке! Единственный плюс в жизни молодого Дракона!

– Ну что? – спросил носатый, взирая на коллег. – Теперь к Мортифору?

– Угу, – хмыкнул высокий, и, попрощавшись, сарки исчезли в портале.

* * *

Жизнь – постоянное движение: одни шевелят извилинами, другие хлопают ушами.

– Фу! – с облегчением выдохнул Вик, спускаясь с лестницы и направляясь к животным. – Кажется, я впервые в жизни понял, что такое счастье!

– Я тоже! – поддакнул Норри. – Никогда так не беспокоился за свою честь.

– У меня тоже вся жизнь перед глазами прошла! – признался Оох-рам-Лукуш, оглядываясь в ту сторону, куда ушли урки.

Братья рефлекторно последовали его примеру, и только меня дернуло посмотреть вперед, в грядущее светлое будущее. М-да! Лучше бы не смотрела!

– Вик! Кажется, у нас начались критические дни! – упавшим голосом прошептала ваша покорная слуга, в священном ужасе наблюдая за приближающимися кентаврами.

До подопечных оставалось еще метров сто, а громадные, массивные человекокони с обнаженным оружием неслись прямо на нас в тяжелом галопе. Елки! А я, наивная, считала, они только в мифах существуют! Но, видно, госпожа Фортуна и здесь постаралась! И где она выкопала, блин, таких здоровенных?!

– У НАС?! – ехидно переспросил Вик, все еще оглядываясь. – А я думал, они по определению могут быть только у тебя!

– Тогда перестань пялиться назад и определи для себя степень опасности! – рявкнула я, дернув его за рукав.

– Во б…! – хором охарактеризовал надвигающееся ужасающее будущее Вик.

– Полный песец! – мрачно подтвердил Норри, хмуро глядя на приближающуюся армию.

– Бежим! – решила последовать я новому семейному девизу.