– Спокойно, миледи! – поймал меня за руку эльф. – Ты знаешь, почему генералы не бегают?

– Потому что пузо мешает? – нашлась ваша покорная слуга, пытаясь незаметно вырваться.

– Нет, – криво ухмыльнулся юный ванн Дерт, подхватывая мою вторую руку. – Потому, что в мирное время это вызовет смех, а в военное – панику! Миледи, если мы сейчас побежим, то кентавры нас просто затопчут. Больше всего на свете они презирают трусость и малодушие. Хотя если останемся стоять тут всем скопом, нас все равно покрошат в капусту. Единственный выход – это если вы, княжна, как наш предводитель и полководец, выйдете им навстречу. Возможно, тогда ситуация улучшится. Диалог предводителей перед боем для этой расы является обычным делом. Главное, не бойтесь.

– Иди, Свет, – подтолкнул меня в спину Вик.

– Угу, посылать хорошо! Не вам же с этим мастодонтом общаться! – пробормотала ваша покорная слуга, направляясь навстречу новым неприятностям.

– Ты не волнуйся, – твердо произнес мне вслед друг детства. – Если что, я обязательно тебя выручу.

Только легче от данного заверения не стало. Поджилки все равно отчаянно тряслись. «Спокойно, спокойно!» – как мантру повторяла я сама себе, отчего истерика лишь нарастала. При приближении враги выглядели еще внушительнее. Огромные, мускулистые, с тяжелым массивным оружием наперевес и щитами диаметром чуть ли не в мой рост.

«Не к добру это!» – проснулся спинной мозг.

«Эх, хозяйка, и что тебя на геройскую жизнь потянуло?» – вздохнуло левое полушарие, но закончить мысль не смогло, ибо в эту самую минуту передо мной резко затормозил предводитель отряда.

Сказать, что это было нечто огромное, – ничего не сказать! Два метра в холке только лошадиной части, а на оценке полного роста, с человеческим туловищем, мой глазомер просто сбился.

«М-да, – выдала заключение все та же аналитическая половина. – И откуда для нас такие здоровенные враги берутся?»

Главарь, а именно он добрался до меня первым, тем временем перекинул меч из одной руки в другую и нетерпеливо загарцевал перед носом. Я с тоской смотрела, как блестит на солнце его светло-желтая шкура. Кажется, такую масть называют буланой. С длинным черным хвостом смотрится очень красиво. Да и сам мужик не урод: широкие плечи, мускулистый торс с золотистыми нагрудниками вместо доспеха, а глядя на лицо, невольно вспоминаешь мифы про Геракла – длинные черные волосы собраны в хвост золотой пряжкой, такой же побрякушкой заколота и густая смоляная борода.

– Ты удирать собираешься? – вкрадчиво уточнил он, в который раз нервно пританцовывая под моим задумчивым взглядом.