– А почему ко мне не приехала?

– Мне нужно было подумать.

Чувствуя, что данная тема болезненна для подруги, я допытываться не стала.

– Почему за столько времени они не нашли выход из положения? – спросил Джим.

– Ты не понимаешь. Добыча полезных ископаемых очень строго контролируется Союзом. То, что планета принадлежит двум владельцам, переводит ее в другую категорию, она уже не монопольное владение. Там совершенно другие пошлины и еще куча всего. А после регистрации месторождения продать свою половину нельзя в течение двухсот пятидесяти лет. Я согласна с семьей: брак – самое простое и наименее затратное решение проблемы. Но вот жертвовать собой ради этого я не хочу.

Заметив, что Кира расстроилась, я решила свернуть разговор.

– Ну, раз уже все между нами улажено, то, надеюсь, теперь вы перестанете дуться?

– Мы – да, – ответил Джим. – А вот как ты будешь улаживать свои отношения с Женей, решать тебе. Одно могу сказать: она сильно на тебя обижена.

Друг смотрел на меня очень серьезно, даже строго.

– Боже упаси меня от заботливых ракшей! Сегодня же с ней поговорю, – приподняла я руки ладонями вверх.

На этой ноте Крофт попрощался и отправился к себе, а мы с Кирой, переглянувшись, занялись незаконченными делами. Она начала вечернюю тренировку, а я пошла замаливать свои грехи.

Первый день учебы подходил к концу.

Утром колокол разбудил нас как обычно в шесть тридцать. И первый урок, опять же как обычно, – физические навыки.

Довольная, как слон, таким постоянством, я практически на крыльях счастья летела на занятие. А там нас встретил улыбающийся Саймак. Рядом с ним стоял Ремарк. Увидев мою довольную физиономию, он внимательно посмотрел сначала на меня, потом на Крофта и как-то пренебрежительно фыркнул. В этот момент сзади на нас прыгнула Кира – тоже в чрезвычайно приподнятом настроении. После этого у адмирала удивленно приподнялась одна бровь. Не знаю, что он там себе нафантазировал про меня с Джимом, несмотря на то что тот был «занят», но любовь втроем – это, видимо, слишком даже для его воображения.

Поприветствовав старших по званию, мы приготовились ждать дальнейших указаний.

– Ну что, птенчики, вернулись в родную альма-матер? Что ж, посмотрим, как вы поддерживали себя все это время в форме. Но, помимо меня, ваши физиологические параметры будет оценивать еще и адмирал Ремарк. Так что советую не разочаровывать нас обоих, – с довольной ухмылкой сообщил нам Саймак.

Мое радужное настроение начало потихоньку исчезать.

– А теперь построились в шеренгу. Сейчас по моей команде у вас начнется забег на десять километров. Что стоим? А ну, шустрее!