Теперь я знала точно — я не просто жива. Я очень жива. Совершенно.

* * *

Ужин дома. С мамой. Я могла позволить себе такую роскошь, потому что слишком давно этого не делала. Как просто и как уютно. Толченая картошка, малосольные огурцы, котлеты, масло, хлеб… Не изысканные деликатесы Клэр, но все знакомое, домашнее. От маринада я отказалась, от сала тоже. А мама все хлопотала и хлопотала.

Отчим к этому моменту уже поужинал и теперь читал газеты, сидя в кресле перед телевизором.

— Ты не ходила сегодня на работу? Сумку не взяла, да и оделась во все старое.

— Нет. Я уволилась.

Мать на секунду застыла возле раковины, потом поставила в нее грязную кастрюлю, которую собиралась помыть, и растерянно повернулась ко мне.

— Ну,… может, давно пора было? Ты и раньше была не в восторге, платили там мало. Ты только не переживай, слышишь? — она приняла отстраненное выражение на моем лице за скрытую грусть — Мы выберемся, дочь. Выберемся. Все будет хорошо.

— Конечно, будет, мам. Будет.

Я на самом деле не переживала. Я уже знала, как поступлю с мамой — я расскажу ей правду, только не сейчас, немного позже. Обладая новыми силами, я легко могла обойти запрет на молчание, к тому же знала, что Дрейк не будет против. И мама поймет и поверит, я найду способ объяснить.

Но все это случиться позже. Голова звенела от усталости, мысли путались, наверное, сказывался затянувшийся психологический шок.

— Пей чай. Свеженький, какой-то новый сегодня купила. Может, хороший…

Квадратное сухое печенье, зефир в шоколаде, конфеты «Белочка», кружка с отколотым ободком. Какие-то вещи должны оставаться привычными. Они — опора под ногами, показатель того, что мир не «сдвинулся».

— Я пойду спать пораньше. Устала.

Я положила надкушенный зефир на скатерть.

— Дин, — она волновалась, я видела, — ты не переживай только. Жизнь — это ведь не только работа. В жизни происходят вещи гораздо хуже, чем потеря работы…

— Это точно.

— И все к лучшему.

— Ты думаешь?

— Я уверена. Даже если сначала кажется, что это не так. Бывает, спросишь «за что, чем я заслужил?» А потом, спустя какое-то время видишь, что все во благо. Просто сразу не видно.