– Но он слишком добр, хотя не знает меня.

– Ему не нужно знать всех твоих качеств, чтобы быть щедрым. Помнишь, я говорил, что каждому жителю этого мира при поселении полагается помощь-пособие?

– Но я еще не житель вашего мира.

– Скоро станешь.

Тогда она, как и теперь, равномерно дышала и какое-то время смотрела на дверь, за которой (так ей хотелось верить – он видел) располагалось ее новое и, может быть, счастливое будущее.

– Готова?

От волнения Тайра шевелила пальцами ног в мягких мокасинах, постоянно приглаживала волосы и ерзала на месте.

– Я нормально выгляжу? Для вашего мира?

Женщина.

– Нормально.

– Тогда… – судорожный вздох, сцепленные пальцы и взгляд приговоренного к казни с помощью гильотины человека, – …я готова.

* * *

Он смотрел на нее долго, пристально, тяжело и все видел – все, включая, кажется, ее прошлые и будущие прегрешения. Без сомнения улавливал усиленные и трансформированные тонкие тела, склонность к невидимому проникновению в чужие тела и жизни, необычную силу.

Тайра смотрела в ответ, но не видела ничего. Нет, не потому что в человеке (человеке ли?) напротив ничего не было – напротив, в нем было столько всего, что ее попросту слепило. Сияющий энергетический столб, ядро выделенной и помещенной в мужское тело маленькой Вселенной, собственное солнце.

«Он сильнее Уду. Куда сильнее…»

Она боялась.

Ни короны, ни парчи, ни позолоты. Короткие, совсем не как подобает Правителю волосы, отсутствие посоха Власти, не украшенные драгоценными камнями сапоги, да и вообще их – камней – не видно ни в одежде, ни в украшениях, ни на стенах маленького, совсем не похожего на тронный зал помещения.

Тайра думала – будет церемония: много людей, поклоны, вступительные речи. Наверняка очередь из жалобщиков, спорщиков и просящих совета, а потом уже она – Тайра.

Но «она» получилась сразу, жалобщиков и пажей не обнаружилось, а Стива не пустили вовсе. А внутри – он. Человек с глазами-лучами, затянутый в странного вида серый костюм.

«Он гасит фон», – догадалась она.