– Я справлюсь. Это временно. Завтра уже уйдет… Это всего лишь что-то новое, подумаешь?

Так ведь?

Так.

Уже утром все будет в порядке. Стивену, конечно, не следовало так делать, но зато она узнала о себе много нового, осталось только обрести над этим контроль. Она сможет, делов-то.

По крайней мере, когда смыкались веки, ей казалось именно так.

* * *

– В жизни каждой женщины должен появиться мужчина, Тайра. Так будет и в твоей.

– Зачем ты говоришь мне об этом? Ведь я еще… маленькая.

– Но ты не всегда будешь маленькой. Однажды ты вырастешь и созреешь для этого.

– Но я не хочу созревать, Ким, не хочу. Посмотри вокруг – почти в каждой семье одно и то же: мужчина главенствует, а женщина терпит. Я не хочу терпеть. Никого. Ты – единственный мужчина, которого я… люблю.

Тайра сидела на полу рядом с книгой и в негодовании сжимала кулаки; поднятая учителем тема ей не нравилась.

– Я тоже тебя люблю, маленькая Тайра, и я согласен с тобой. То, что происходит вокруг нас, искажено – в союзе из двух любящих людей ни один не должен терпеть, и так было не всегда, поверь мне. Раньше, в самом начале времен, было иначе: мужчина и женщина – два первородных начала – сходились вместе не только для того, чтобы продолжить род, но и для того, чтобы дополнить друг друга. И до сих пор существуют места, где…

– Но чем дополнить? Что есть такого в мужчине, что нужно женщине?