Карета въехала во двор замка, и мужчины стали выходить на каменные плиты, приговаривая:

– Ну и страсти!

– Вот вандалы!

– Надо этого пирата отдать тем же несчастным детям на растерзание.

– Не стоит и у них насаживать звериную кровожадность…

Хозяин замка подвел итог обсуждения:

– А вот казнить показательно, да со всем перечнем грехов, – в самый раз. Все равно эшафот мы построить обещали. Ну как тут, порядок?

Это он уже обращался к спешащему навстречу Зиновию.

– Пока тихо, но слуга мне только что докладывал о массе слишком странных зевак перед воротами. Так вы и сами можете ими полюбоваться.

– Ага, значит, не показалось. Ну да темные демоны с ними! Обед готов?

– Я уже перекусил прямо на посту, – признался коротышка. – А для вас стол в саду давно накрыт. Так что поспешите…

Он вернулся на свой пост в коридоре, а остальные направились в сад и быстро отобедали тем, что слуги приготовили на походной кухне. От сего момента почти каждый дальнейший шаг был расписан.

Алексей должен был проследить за безопасностью княгинь Лобос. Лютио возвращался в посольство Сапфирного королевства и продолжал собирать и классифицировать поступающую к нему от сыщика и его людей информацию. Ну а Люссия вполне открыто, без пелерины, должна была отправиться на переговоры с маркизом Дани Боем. Им было что согласовать и о чем поговорить, потому что только этой ночью и была возможность спасти рабынь от надругательства.

Никто уже не удивился тому, что демонесса возражала против такого распределения ролей и никак не хотела отпускать Загребного в логово врагов в одиночку. Она опасалась, что там могут устроить ловушку и даже такого мощного Шабена не только пленить, но и уничтожить. Семену пришлось напомнить о самом сильном своем защитнике, Сапфирном Сиянии, и только тогда удалось окончательно утвердить предстоящие действия команды.

Сам он намеревался, если беседа с шефом полиции не затянется надолго, сначала наведаться в посольство и только потом вернуться для «профилактики привидений» в свой замок.

Пожелав друг другу удачи, борцы за справедливость подались каждый своей дорогой.

В Управлении полиции, как и ожидалось, решили вначале довести визитера до белого каления. И сделать это самым простым способом: заставив ждать. К графу сразу подошел первый заместитель и сообщил, что шефа неожиданно вызвал к себе его величество. Но сегодня такие номера с Семеном не прокатывали. Тем более что он уже успел рассмотреть за стеной две тени подсматривающих людей. Довольно бесцеремонно удержав полицейского за полу мундира, он прорычал: