– «…Корабль отыскали, но были вынуждены от моря удалиться из-за нападения с тыла большой группы войск королевства Саниеров. Кажется, они полностью оккупировали баронство Южная Шпора. Половина моего отряда уничтожена, из оставшихся в живых – половина раненых. Спешно двигаемся по пересеченной ущельями местности к горе Сахар. По словам проводника, только там есть узкая и длинная тропа, где сможем закрепиться и долго сдерживать хоть десять подобных армий. Главное, не дать себя обойти с боков и пересечь наш путь. Остальные два тумблона погибли, но Виктории успел передать сообщение еще в самом начале боя в долине. Мармеладка обещала немедленно отправить мне на подмогу три корабля с войсками. Так что буду надеяться, что справимся и отыщем выход из окружения…»

– Все? – с напряженным недоверием спросила Люссия, уже соскочившая с кровати и быстро одевающаяся. – Уж она-то прекрасно понимала, что последует дальше. Хотя Загребной со странной нерешительностью продолжал крутить листок бумаги в руках.

– Вроде как все. И вроде как чувствую ауру Виктора отлично: он доволен и очень уверен в себе. Как бы его эта уверенность не подвела…

– Что ты решаешь?

– Ха! Да ты и так все давно и правильно решила за меня! – Не обращая внимания на растерявшегося старика, который пытался сообразить, с кем это граф разговаривает, Семен вскочил и тоже стал поспешно одеваться. – Отправляемся немедленно!

– Все равно удивительно, что ты так долго раздумывал.

– Ошибаешься! Я лихорадочно соображал, как значительно ускорить наше продвижение, и нашел выход: попросим о помощи Федора! Уж он для нас два мохнатых «транспортника» не пожалеет, и если они нас хотя бы только в порт доставят, то уже как минимум сутки пути сэкономим. Так что, прежде чем метаться, всегда полезно хоть чуть-чуть подумать.

– Гений ты мой! – воскликнула Люссия и, прежде чем пройти сквозь стенку, многозначительно добавила: – По поводу «полезно» я тебе еще припомню!

И только ворвавшись в комнату среднего сына и встретившись с ним удивленным взглядом, Загребной вдруг с острой досадой вспомнил, что вся южная оконечность материка вокруг баронства Жармарини полностью отравлена и совершенно не пригодна для обитания там демонов. Ни простых, ни Бенид, ни Шабенов с умениями самых высоких уровней.

Пока Федор читал протянутый ему в полном молчании листок с тревожными новостями, его отец в панической неуверенности соображал:

«Вот и подумал! И как я теперь ей должен на глаза появиться? А ведь надо ей сообщить немедленно, что она никуда не едет и остается здесь. Только как это сделать? И почему я сразу не вспомнил?»