Но от прозвучавших наглых претензий возмутились от всей души Алекса с Димом.

– Может, ты ему еще на шею сядешь и ножки свесишь? – ехидно спросила девушка.

– Нагружать воина в опасной среде, – стал напоминать азбучные истины демон, – категорически нельзя! Мы и так перегружены оружием, и каждый лишний килограмм может сказаться в критический момент. В том числе и при спасении тебя, Салида. Мой брат спасет твое золото, а вот спасти тебя не успеет. Так что неси его сама или брось на этой площадке. Все равно оно здесь в данное время никого не заинтересует. Выдвигаемся! – Последнюю команду отдал, уже сам находясь в движении. – Отелло! За тобой правый фланг. Алекса, посматриваешь все время за обстановкой слева. Остальные – не отставать!

Видно было, что мохнатик двинулся вперед с некоторым колебанием. Ну и в глаза хмурящейся принцессы при этом постарался не смотреть. А судя по тому, как он несколько раз тяжело вздохнул, то и к нему пришло понимание: не бывать ему рыцарем.

Тогда как Салида тоже решила показать характер. Не бросила свои трофеи. Закинула с недовольным хмыканьем рюкзак себе на спину и поспешила вслед за компанией.

Первым с длани на примятую когтями и взрытую траву сошел Дмитрий. И так уж совпало, что в момент его касания земли земная твердь содрогнулась. А над городом, с его самых высоких башен сорвались сотни птиц самых необычайных раскрасок и размерами от голубя до аиста. Наверняка и особо ветхие здания при этом обвалились, потому что впоследствии путники рассмотрели несколько столбов медленно оседающей пыли.

– Однако! – тут же не преминула показать свою образованность принцесса. – Тут еще и землетрясения часто случаются. Значит, город покинули сравнительно недавно. Полтора, максимум два столетия назад.

– Землетрясение небольшое, – огласила свое мнение не менее образованная землянка. – Максимум два балла по двенадцатибалльной шкале. Если это зона особо сейсмическая, то строителями города это обязательно учитывалось. Тем более – такого города. Так что стоит он здесь не менее тысячи лет.

Затеялся диспут, во время которого путники лениво перебрасывались фразами. Они все внимательней посматривали по сторонам. Собак опознали все, кроме родившихся в Эфире. Много собак, более десятка разных пород. Все разного калибра, начиная от карликового пуделя и заканчивая довольно крупными овчарками. В стае по десять-двадцать особей. Доминировали в стае все те же овчарки, будучи там в количестве по три-четыре штуки. Остальные шавки их слушались беспрекословно.

И таких вот стай, спешащих навстречу, иномирцы встретили целых девять! Но никто из собак группу не атаковал, хотя многие и облаивали издалека. Все стаи обходили их по дуге и торопились в сторону длани.