– Но я и от голода могу умереть раньше, чем загнусь от жажды! – капризничала принцесса. – Пробивайте двери!

Дмитрию жутко не хотелось вступать в битву с местной магией. Раз в древности нападающие с этим не справились, то и сейчас не факт, что удастся. Поэтому скомандовал:

– Идем дальше! Впереди виднеется дворец и башня. Уж там точно поищем! – А по поводу еды добавил: – Море может прокормить любого, так что наедимся, добравшись до него. Одни сутки еще потерпим. А вот вода… она важней.

Можно сказать, что им повезло. Башня оказалась закрыта магией, а вот один из входов дворца зиял развороченной брешью. Похоже, стену вместе с рамой вывалило мощным взрывом, и этого хватило здесь сражающимся для победы одной из сторон. Могли и защитники победить, разбив нападающих напрочь. Потому что внутри не наблюдалось какого-либо разграбления или следов вандализма.

А вот две собачонки среднего размера выбрали холл здания для своего обитания. Увидев входящих людей, они подняли громогласный лай, а потом с воем умчались куда-то по уходящему вправо коридору. Наступающие сумерки заставили путников действовать быстро и целенаправленно. Разбившись на две группы, они разошлись в стороны в поисках воды.

И вскоре послышался радостный визг принцессы: на первом полуподвальном этаже она отыскала сразу две громадные емкости, в которые бодрым перестуком капала вода из открытых до конца кранов. Поверхность этих емкостей была такова, что вода испарялась раньше, чем успевала перелиться через край, но она оказалась чистейшая, пригодная для питья, мытья, варки еды и чего угодно. А ведь еще и собачки где-то что-то пили.

Но искать животных не стали. Забаррикадировались в одном из самых удобных помещений неподалеку и завалились спать. Слишком много приключений, волнений и физических нагрузок выпало на каждого в последние дни, чтобы еще заниматься исследованием гигантского здания. Да и в темноте это было не каждому дано: ни землянка, ни гномы не обладали особым магическим зрением.

Спать! И только спать… Не обращая внимания на условия и неуместные сейчас симпатии.

Так что, когда местное светило, прорвавшееся лучом сквозь жутко запыленное окно, коснулось лица Дмитрия, он проснулся с чувством духовной бодрости, здорового тонуса в мышцах и со звериным урчанием голода в желудке. И только потом удивился. Алекса спала возле него, прижавшись спиной к его боку. Салида – наоборот, возлежала у спины Отелло, обняв его рукой. И только гномы, словно два голубка, располагались, почти уткнувшись лицами друг в друга.

Конечно, Дмитрию захотелось прижаться к землянке, обнять ее крепче и… Жаль, что жутко приспичило отлучиться по малой надобности. Слишком много на ночь воды выпили.