Глост – это что-то вроде совета старейшин всепустынного уровня. Собирается редко, но метко, только по самым важным и актуальным вопросам. Пользуется большим авторитетом среди пустынников, поэтому редко кто смеет ему перечить. Это значит, что Ивана всё же опередили. Причём уже давно.

«Бизнес всегда оперативно найдёт точку приложения», – подумал он.

– Тебе не заработать в песках, – улыбнулся старик. – Потому что я не могу повлиять на все племена.

– Уже понял, – вздохнул Иван. – Тогда придётся действовать по-старому.

«По-старому» – это обзаводиться воздушным броненосцем с мощной артиллерией, после чего навязывать пустынникам своё желание хорошо поторговать.

– Информация, которой я хочу с тобой поделиться, очень ценна, – произнёс Сенердин.

– Возможно, – ответил на это Иван. – А может, я уже знаю всё это.

– Не знаешь, – довольно улыбнулся старик. – Иначе бы действовал иначе, чем действуешь сейчас.

– Сколько вам нужно винтовок? – спросил Иван.

– Не менее двух тысяч, – ответил старик. – И по двести патронов к каждой.

– Слишком много, – Иван расстроенно покачал головой. – Пожалуй, откажусь от твоего сомнительного предложения.

– Как бы тебе не пожалеть об этом… – начал угрожать ему Сенердин.

– Опасно угрожать мне, – предупредил его Иван. – То, что я имею обыкновение играть в эту игру честно, не значит, что я не умею играть в неё без правил.

– Я не угрожаю тебе, Иван, – не стал обострять старик. – Просто информация… забудь. Раз мы не договорились, значит, нам больше не о чем говорить.

– Что ж, не скажу, что был рад этой бесплодной беседе, – встал Иван.

– Возможно, ты передумаешь, – встал Сенердин. – Но будет слишком поздно.

– Слишком часто мне это говорят, – вздохнул Иван. – Прощай.

Старик-пустынник ушёл, оставив его в напряжённых раздумьях.

«Что я упускаю?» – подумал он. – «Неправильный вопрос. Что такого может знать о столице пустынник?»

Пустынник мог знать всё и ничего. То, что что-то грядёт, Иван понимал и так. Напряжение чувствуется в воздухе. Люди ждут чего-то. И боятся.