Отворили ему спустя минуту.

– Начальник, – увидел его Бикс. – Что-то срочное? У меня ужин с семьёй.

– Очень срочное, – покивал Иван.

– Заходи, – пропустил его Бикс.

В гостиной, за столом, сидела вся семья Бикса: жена Кладия, сыновья Кулон и Аном, а также старшая дочь – Ироса. Больше родных у него нет, насколько знал Иван. Возможно, где-нибудь во Флиаре кто-то остался, но никаких сведений об этом нет.

– Присоединяйтесь к нам, Иван, – предложила Кладия.

– С удовольствием, – улыбнулся Иван.

Ему налили тарелку супа с красной рыбой и шпинатом, после чего вручили серебряную ложку с резной рукоятью, как для самого дорого гостя.

– Какие новости у вас? – вежливо поинтересовалась жена Бикса.

– Да так, работа и работа… – вздохнул Иван. – Вот и сейчас, по делам неотложной важности, посетил ваш дом. Прошу простить, что без гостинцев…[22]

– Ой, да ничего страшного! – махнула рукой Кладия.

– В следующий раз принесу в двойном размере, – пообещал Иван.

– Начальник, зачем? – недоуменно просмотрел на него Бикс.

– Обычай, – пожал Иван плечами.

– О чём хотел поговорить? – спросил Бикс, решив сменить тему.

– Конфиденциально, – ответил Иван.

– Понял.

Неловкость была замята рассказом Жены Бикса о сегодняшних событиях на Синем рынке: республиканские стражи совершили захват «имперского шпиона», оказавшегося обычным слабоумным бродягой.

Полноценно поужинав, Иван дождался, пока Бикс дохлебает свою порцию, после чего дал ему знак. Они встали из-за стола и прошли на балкон.

– Что там? – спросил Бикс.