Трэвис понимал, что Нора ушла далеко вперед. Она больше не была той серенькой мышкой, с которой он познакомился в Санта-Барбаре прошлой весной. Нет, она стала сильной, решительной, и теперь уже она пыталась развеять его страхи.

Что ж, она неплохо с этим справилась. Трэвис чувствовал себя намного лучше. Он подумал о ребенке и улыбнулся в темноте, зарывшись лицом ей в шею. И хотя теперь на нем лежала ответственность за судьбу уже трех заложников – Норы, ее не родившегося ребенка и Эйнштейна, – у Трэвиса уже давно не было так хорошо на душе. Нора развеяла его страхи.

2

2

Винс Наско сидел на итальянском стуле, украшенном вычурной резьбой и покрытом практически прозрачным за несколько веков постоянной полировки лаком.

Справа от Винса перед шкафами с фолиантами в кожаных переплетах стояли диван, еще два стула и не менее элегантный низкий столик. Винс знал: книги эти никто ни разу не открывал, поскольку Марио Тетранья, в чьем личном кабинете Винс сейчас находился, однажды с гордостью заявил: «Дорогие книги. И совсем как новенькие, потому что их никто не читал. Никогда. Ни одну из них».

Перед Винсом был огромный письменный стол, за которым Марио Тетранья проверял полученные от менеджеров отчеты о поступлении денег, писал директивы о новых проектах и отдавал приказы ликвидировать неугодных ему людей. И вот сейчас дон, обильные телеса которого едва вмещались в кожаное кресло, сидел с закрытыми глазами за этим самым столом. Тетранья выглядел так, будто он уже умер от закупорки артерий и ожирения сердца, однако он всего лишь обдумывал просьбу Винса.

Марио «Отвертка» Тетранья, уважаемый глава семьи своих кровных родственников и наводящий ужас дон более обширной семьи Тетранья, контролировавшей контрабанду наркотиков, азартные игры, проституцию, ростовщичество, порнографию и прочие виды деятельности организованной преступности Сан-Франциско, был жирным коротышкой ростом пять футов семь дюймов и весом триста фунтов, с одутловатым лоснящимся лицом, похожим на оболочку, в которую набили слишком много колбасного фарша. Невозможно было поверить, что этот жиртрест смог создать столь мощное, сколь и печально известное преступное сообщество. Конечно, Марио Тетранья тоже когда-то был молод, но и тогда он, при своем низком росте, отличался избыточным весом и выглядел так, словно и родился, и умрет толстяком. Его пухлые руки с короткими пальцами напоминали руки младенца. Но руки эти обладали железной хваткой, необходимой для управления империей семьи Тетранья.

Посмотрев в глаза Марио Тетранье, Винс сразу понял, что малый рост и нездоровая толщина дона не имеют никакого значения. У дона были глаза рептилии: тусклые, холодные, колючие и настороженные. Если ты, не дай бог, оказался недостаточно осторожным, если ты вызвал его неудовольствие, он мог загипнотизировать тебя взглядом этих глаз, как змея завораживает мышь, и, не поперхнувшись, сожрать со всеми потрохами.