Мария никак не могла прийти в себя после схватки с Кристофером. Глядя перед собой остекленевшим взглядом, она пыталась подняться, но не могла. Пробормотав что-то по-свански, она обернулась и с ужасом увидела, как двое сванов избивают прикладами лежащего без движения Кристофера. Удар за ударом. В живот, в грудь. Протянув руку, Мария силилась что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

Из последних сил Аура поднялась на ноги. Как сквозь пелену она видела: Кристофера вот-вот прикончат. Он уже давно не шевелится, лицо изранено и залито кровью.

– Прекратите… – прохрипела Аура, но никто не услышал. Едва держась на ногах, она направилась к сванам, чтобы остановить их, но споткнулась на полпути. Попыталась крикнуть и не смогла… Беспомощно смотрела, как на Кристофера сыплются все новые удары.

А пустые бойницы надменно и угрюмо взирали на разыгравшуюся среди скал драму. Мертвая тишина. Из монастыря так никто и не вышел.

Вдруг Мария что-то сказала – так тихо и неразборчиво, что охваченные яростью сваны не расслышали. Девушка повторила, на этот раз громче. Один из сванов замер, обернулся к Марии и положил руку на плечо своему напарнику, останавливая его.

Аура не знала, что именно говорила сванка, но по тону поняла: та хочет спасти Кристофера. Резко отпрянув, сваны поспешили скрыться в лабиринте расселин. Мария подползла на четвереньках к Кристоферу, села на корточки и положила его разбитую голову себе на колени… Она что-то шептала. Аура не сразу разобрала слова: «Я не хотела… Я не хотела этого…»

– Они его убили, – прохрипела Аура. В висках стучала кровь. Грудь горела, будто в огне.

Мария подняла глаза. Лицо покрывала корка запекшейся крови и грязи, по щекам текли слезы, оставляя светлые следы.

– Зачем он набросился на меня? – рыдала она, как ребенок. – Зачем, черт возьми, он это сделал?!

«А ведь она плачет по Кристоферу, – с горечью осознала Аура. – Он ей нравился, похоже, очень нравился… То, что произошло, не только ее вина. Но она предала нас! – одернула себя Аура. – Если бы не ее предательство, ничего бы не случилось!»

Аура подошла ближе. Грудь Кристофера едва заметно колыхалась. Он еще дышал. Волосы слиплись от крови. Веки распухли – глаз не видно, рот походил на огромный волдырь, как от ожога. На колени Марии стекала кровавая слюна, но она не обращала на это внимания. Беспомощность и отчаяние читались на ее лице.

– Я отправила тех двоих к остальным, – с трудом выговорила она. – За носилками.

Ненависть Ауры сменилась жалостью к Кристоферу и, что самое удивительное, сочувствием к Марии. Сванка, похоже, искренне горевала. Ауре еще не доводилось видеть такого горя.