Дверь с рельефом пеликана была распахнута настежь. Ключ Аура выбросила в море. История замка неразрывно связана с его обитателями, они часть этой истории. Стены, сад на чердаке, алхимия, сама Аура – все взаимосвязано. Все это части целого, собравшиеся наконец воедино.

«Вот так умирают тайны», – подумала Аура.

Взяв Джиллиана за руку, она заглянула в его мудрые, красивые глаза. А затем повела в заросли сада. Пальмовые листья тихо подрагивали.

На могиле Нестора сидел пеликан. Он величаво отошел в сторону, когда Аура упала на колени и раздвинула руками сорные травы.

– Посмотри, – прошептала она Джиллиану, – я хочу тебе кое-что показать.

Он опустился рядом и посмотрел, куда указывала Аура, а она взглянула в ночное небо за его спиной. Отражение ее лица терялось в стеклянном куполе над садом – крошечная светлая точка, парящая в бесконечности.

– Все эти звезды… – тихо начала Аура.

И мысленно продолжила:

«Думаю, они говорят о нас».

Послесловие автора

Послесловие автора

Представление о том, что кровь девственниц заключает в себе вечную жизнь, старо, как само человечество. Этот мотив встречается в старинных сказках и легендах, в трактатах алхимиков и исследованиях средневековых ученых.

Впервые связь алхимии, философского камня и инцеста попытался доказать Михаэль Майер, лейб-медик при дворе короля Германии Рудольфа II. Его трактаты, например «Atalanta Fugiens», были изданы в XVII веке. И последующие поколения алхимиков приняли его теории – разумеется, абсолютно ненаучные – за чистую монету.

Описание растения, которое дарует вечную молодость, встречается в эпосе о Гильгамеше. Самый известный вариант этой легенды – двенадцать клинописных табличек из библиотеки ассирийского царя Ашшурбанипала – датирован 3-им тысячелетием до н. э.

Легенды, а также исторические свидетельства об ордене тамплиеров можно найти во многих книгах. Следует упомянуть, что некоторое время действительно считалось, будто оставшиеся члены ордена скрывались в тайном убежище на Кавказе. О пристрастии тамплиеров к восьмиугольным постройкам свидетельствуют многочисленные сооружения в Европе и на Востоке. В Средние века братьев ордена обвиняли во многих грехах, но с точки зрения современной науки эти обвинения несостоятельны. Нередко встречавшиеся в монастырях однополые связи причисляли к сатанинским ритуалам, а признания получали под пытками.

Театр «Гран-Гиньоль» действительно существовал в Париже с 1898 по 1960-е годы и находился в конце улицы Шапталь. Эпатажные постановки тогда были в моде, но вскоре после закрытия театра о них позабыли. Сегодня о бесчинствах Макса Мори и его труппы помнят лишь в профессиональных кругах.