– Немедленно отойдите назад! – заорал Венн.

Симмс оглянулся. Он стоял напротив сложного устройства из латунных деталей, пружин и маятников. Зеркало окружала конструкция, составленная из металлических ободьев, которая напоминала сеть из орбит маленьких планет. Само зеркало прочно крепилось к полу.

Джейк сразу заметил на руке у Симмса свой браслет и рванулся вперед, но Симмс действовал быстрее, он взялся за гладкий рычаг и опустил его.

– Нет! – взмолился Венн.

– Я должен, – напряженно сказал Симмс. – Вы понимаете, вы тоже исследователь и знаете, что у меня нет выбора.

И он исчез в пустоте. Мощный и беззвучный направленный вовнутрь взрыв сбил Джейка и Молл с ног, и они, превратившись в живой клубок, покатились по полу, а Венну пришлось вцепиться в ползущее мимо кресло.

Поверхность зеркала пошла рябью и выровнялась только после ухода Симмса.

Венн выругался и встал на ноги:

– Заприте дверь!

Но Джейк от шока потерял способность двигаться. В первые секунды он даже ничего не соображал и пришел в себя, только когда Молл, которая толкала к двери тяжелый комод, крикнула:

– Джейк, шевелись! Некогда рассиживать.

Юноша помог дотащить комод до двери. Снаружи доносился топот.

Кто-то заколотил кулаком в дверь:

– Мистер Симмс! Сэр?

– Не дайте им войти, – скомандовал Венн и в замешательстве уставился на устройство Симмса. – Что он тут наворотил?

Дверь затрещала. Комод задергался, даже несмотря на то, что на него уселась Молл.

– Выходите! Мы вооружены, в случае сопротивления будем стрелять.

Джейк навалился на комод и пробормотал, обращаясь к Венну:

– Сделайте что-нибудь.

Венн взялся за рычаг и одним рывком вернул его в прежнее положение.