Джэд косится из-под длиннющих ресниц, берёт, открывает. Я знаю, что он увидит, вот понравится ли?..

– Ко́льца?

– Они очень тонкие и совершенно гладкие, мешать не должны. Без всякой магии, без надписей. Два ободка из самого прочного из драгоценных металлов. Нам с тобой тысячи лет жить, никакое золото-серебро не выдержит. Парные, тебе и мне.

– Иль помогла? Это же…

– Платина. Память о Земле. Знаю, ты не очень одобряешь эту традицию, но, по сути, мы её в Саор и принесли. Наденешь?

– Конечно. Но, если мне не изменяет память, это должен сделать ты. А я – окольцевать тебя.

Его улыбка говорит о многом. И протянутая рука – тоже. На тёмной бронзе сияющая полоска выделяется гораздо заметнее, чем на моей светлой коже.

– Считай это очередным моим вызовом миру. Или клятвой, которой не нужны свидетели и Хранитель. Символом нашей связи, такой же прочной. Ты носишь украшения, что обязан носить, и придёт день, когда ты с ними расстанешься. Это кольцо останется с тобой навсегда – как моя любовь. Согласен?

– Тебе надо было родиться девчонкой – с такой романтической душой, – Джэд старается не показывать, насколько он взволнован, но его выдаёт голос и дрожь пальцев.

– И что тогда? – насмешливо спрашиваю его я.

– Восемнадцать лет назад я представлял бы Саору не принцессу Соледжа, а свою жену. А у нашей дочери были бы белоснежные волосы…

– Цвет волос будущей королевы критичен? – внутри меня всё поёт от радости.

– Да чёрт с ними, с волосами!.. Дэрэк, мне хорошо с тобой вне зависимости от пола. Наверно, то, что ты парень, даже лучше. Больше понимания, нет дурацких вопросов и придирок, и в постели мне не хочется больше никого.

– Нам не хочется. К тому же там мы не ссоримся.

– А мы и так, похоже, уже толком не ссоримся. Ты заметил? Поорём пару минут – и успокаиваемся. Последний раз ты из-за Зэльтэн обиделся и три часа у Эске отсиживался – и всё, с того случая так надолго меня не оставлял.

– Я не могу без тебя и секунды. Понимаешь, Джэд? Злиться, обижаться, кричать, ревновать и беситься – пожалуйста. Но только рядом! На расстоянии стука сердца… Вот я и прошу – пообещай…

– Не повторяй этой чуши! Если настаиваешь – я обещаю! Обещаю, что никуда не уйду, буду с тобою всегда – королём, мужем…

– Любимым. Кем бы ни был.

– Хоть чёртом. Хрень всякую перестань болтать. Займись более приятными вещами.

– Обязательно… Джэд, в Шэньри пойдём?