Всю ночь Зоман обучал меня приемам, базовым, самым простым. Но даже в этом я сама себе казалась бестолковой и криворукой. Мои конечности напоминали негнущиеся грабли, я била всегда мимо, и мертвяк с легкостью отражал мои удары одним взмахом ладони.

– И где тут Сила? – спросила я, когда, окончательно выдохнувшись, уселась на плиты и вытянула ноги.

– Кончено, время немного упущено, но это не беда, дорогая, – улыбнулся Зоман, который, казалось, вовсе не устал. – Хотя… у нас с тобой вообще нет времени. Ты когда-нибудь задумывалась о том, какую власть дает Безвременье? Мы свободны, София, нам некуда спешить.

– Потому что ничего не происходит. Мир мертв, и мы тоже мертвы вместе с ним, – пробормотала я, стаскивая кеды и мокрые от пота носки.

Мне захотелось пройтись по плитам босиком, я разулась и встала на холодный пол.

– Интересный взгляд на вещи, – кивнул Зоман. – Можно и так сказать. А можно сказать, что мы вечно живы в своей смерти.

– И это будет несуразица, – отрезала я.

Как же приятно было ступать по холодному камню! Я прошлась несколько раз, удивляясь тому, как быстро проходят усталость и боль в ступнях, как будто новая сила наполняет меня через плиты.

– Это будет другой взгляд на вещи. Невидимая суть видимого, – возразил учитель.

– Тогда каждый может придумывать свою собственную невидимую суть и выдавать ее за истину, – хмыкнула я и подпрыгнула, радостно ощущая, как приятное тепло заполняет каждую клеточку тела.

– А ты хочешь сказать, что существует лишь одна истина?

– Да! – я развернулась, и Посох сверкнул в моей руке. Удар – и Зоман, не успев его отразить, свалился вниз, на камни.

– Как у тебя вышло? – удивился он, и в его глазах появилось совершенно искреннее недоумение.

– Я всего лишь воспользовалась Силой жизни, – довольно улыбнулась я.

– Откуда ты ее сейчас черпаешь?

– Из камней. И это здорово!

– Это невероятно, София! Тогда продолжаем наши занятия…

4

Уроки с Зоманом вымотали меня настолько, что на библиотеку не осталось времени. Я чуть не уснула в ванне, настолько сильной оказалась усталость. Ноги гудели, руки дрожали, а глаза слезились, ведь весь прошлый день я провела у садовника и Иоко. Поэтому, вернувшись в комнату, я сразу уснула, а проснулась оттого, что добрый Бдук сильно тряс меня за ноги.

– Какая ты тяжелая, Госпожа! – пыхтел троллик, пытаясь стянуть меня с постели.