Ярость подтолкнула мою магию. Биение его сердца грохотало у меня в ушах, словно барабан. Я начала замедлять его, заставляя пропускать удар за ударом. Краски сошли с лица принца. Я еще туже затянула плеть на его шее. Колючки впились глубже, крови стало больше. Он корчился, кашлял и отплевывался.

Вдруг дверь распахнулась. В комнату ворвался Реми.

– Камелия! – Он обхватил меня руками. Мое внимание ослабло. Розовые плети упали на пол.

Принц Альфред обрушился на обе тележки, и снадобья разлетелись по всей комнате. Толпа помощниц, истошно крича, хлынула в комнату.

Я бы наверняка упала, но Реми подхватил меня на руки и прижал к себе.

40

40

Меня немедленно повели на встречу с королевой, хотя на моей одежде была кровь принца Альфреда и пятна от розового чая, а сама я тряслась от ярости и ужасалась тому, что чуть не остановила ему сердце. Меня закрыли длинной вуалью, чтобы скрыть от глаз вездесущих репортеров и придворных, пока я шла по коридорам.

– Каким будет пожизненный образ Софии? – закидывали меня со всех сторон вопросами, пытаясь заставить участвовать в новой дворцовой игре. Репортеры подсовывали мне под нос анимированные камеи.

– Что скажете по поводу этого?

– Нет, вот этого?

– Она останется блондинкой?

– У нее будут веснушки?

– Цвет ее кожи будет как у матери или у отца?

Реми не давал им приблизиться. Я не поднимала взгляда от пола. Гул в голове и бешеное сердцебиение не давали мне думать ни о чем другом. Чтобы ни с кем больше не встречаться, мы воспользовались дворцовым лифтом.

Реми занял пост у дверей в покои королевы.

На жаровнях, расставленных по комнате, были разложены лекарства, из специальных сосудов поднимался пар, в камине ярко горели дрова.

– Ваше Величество, пришла Леди Камелия, фаворитка, – доложил дворецкий.

Королева сидела напротив арочного окна в окружении Министра Красоты и Министра Юстиции.

– Сядь рядом, Камелия. – Ее голос был мягким, как у мамы.