Вася открыла глаза и поняла, что снова стала собой.

Морозко отпустил ее. Снег размывал его черты, но Васе показалось, что он выглядел… робко, испуганно и удивленно.

Она поняла, что не может подобрать слова.

Поэтому девушка просто прижалась к нему и смотрела на снегопад. Ее опаленное горло болело. Морозко молчал. Но он замер, словно все понимал.

Они долго стояли, а снег все падал и падал. Вася смотрела на безумную красоту снежной бури, на угасающее пламя. Морозко тихо стоял рядом, словно чего-то ждал.

– Прости меня, – наконец сказала Вася, хотя не понимала точно, за что извинялась.

– За что, Вася? – Морозко прикоснулся пальцем к ее шее, где когда-то висел талисман. – За это? Тот камень нужно было разрушить. Ледяные демоны не могут жить, и время моей силы прошло.

Снегопад утихал. Вася повернулась к нему и поняла, что ясно видит его.

– Ты сделал украшение, как Кащей? – спросила она. – Чтобы вложить свою жизнь в мою?

– Да, – ответил он.

– И ты хотел, чтобы я любила тебя? Чтобы моя любовь помогла тебе жить?

– Да, – сказал он. – Эта любовь девушек к чудищам не угасает со временем. – Он выглядел уставшим. – Но все остальное… я не предполагал.

– Что?

Бледные непостижимые глаза смотрели на нее.

– Думаю, ты знаешь.

Они молча смотрели друг на друга в недоверчивой тишине. Наконец Вася спросила:

– Что ты знаешь о Касьяне и Тамаре?

Морозко вздохнул.

– Касьян был князем далекой страны. Он был одарен ясновидением и хотел изменить мир на свой лад. Но некоторые вещи не мог контролировать даже он. Касьян полюбил женщину, и когда она умерла… он молил меня сохранить ей жизнь.

Морозко замолчал, и в холодной тишине Вася поняла, что случилось с Касьяном дальше. Ей невольно стало жаль его.