— Иди. Собери вещи.

— Зачем это?

— Я тебя отпускаю.

— Куда это?

— Туда, — Рин сделал жест в сторону ворот, — не тяни. Чем быстрее соберешся, тем больше успеешь пройти засветло.

— А… да.

Гаро с минуту хлопал глазами, потом, среди всеобщего молчания, побрел к казарме.

— Не слишком ли, — начал опять сержант.

Может и слишком, но других вариантов не было. Или комендант держит свое слово или может смириться с тем, что оно больше ничего не стоит. И не решает.

Солнце, казалось, застыло на небе.

Появился Гаро с небольшим узелком. У казармы его поджидал Эмиль, сунул пару лепешек. Рин сделал вид, что ничего не заметил.

— Эй, комендант! — крикнул Гаро с веселым отчаянием. — Проводишь меня?

— Ворота открыты, ступай, — отозвался комендант.

— Ничего. Раз ты прошел через лес, то и я смогу. Может, белеска завалю. Шкуру продам. Богатым стану!

— Не затягивай.

Гаро посмотрел на солнце. И все присутствующие посмотрели на солнце. Светило уже давно перевалило за полдень, но до темноты еще было три-четыре часа.

Гаро шагнул за ворота. Нерешительно постоял, прижимая к груди свой узелок, потом быстро пошел в сторону леса.

***