Амаранта наградила его благосклонной улыбкой и махнула рукой. Ризанд запрокинул голову. Взгляд сощуренных глаз остановился на Ласэне.

Ласэн сжался. Из горла вырвался сдавленный стон.

— Фейра! — не выдержала я. — Меня зовут Фейра.

Это все, что я могла сделать. Амаранта кивнула. Ризанд отошел, так и не вынув рук из карманов.

Должно быть, Ризанду она оставила больше магической силы, чем остальным верховным правителям, если он мог творить такие ужасы, оставаясь у нее на поводке. Или же… Ризанд прежде был необычайно силен, если даже такие крохи силы значительно превосходили способности Тамлина и других.

Дрожащий Ласэн сполз на пол. Его братья разочарованно хмурились, старший даже оскалил зубы, угрожающе глядя на меня. Пусть скалится.

— Фейра, — повторила Амаранта, пробуя мое имя на вкус. — Древнее имя. Сохранилось с тех времен, когда мы говорили на других наречиях.

Я едва не заревела от радости — она не спросила моей фамилии.

— Как ты помнишь, Фейра, я обещала загадать тебе загадку.

Мне показалось, что я попала в полосу густого, удушливого тумана. Почему Тамлин молчит и продолжает разыгрывать из себя статую? О чем хотел, но не успел сказать мне Ласэн перед уходом из камеры?

— Разгадай ее, и я немедленно отпущу тебя, твоего верховного правителя и весь его Двор. Мне не терпится узнать, действительно ли ты настолько умна, что заслуживаешь быть рядом с фэйцем высокого происхождения.

Ее темные глаза вспыхнули. Усилием воли я разогнала туман, запоминая каждое слово, произносимое Амарантой:

Я растерянно моргала. Видя это, Амаранта повторила все строки и самодовольно улыбнулась. Сейчас она была похожа не на змею, а на кошку, лениво играющую с пойманной мышью. Я злилась на пустоту в собственной голове. Давно я не ощущала себя такой тупой. Может, загадка — о какой-то болезни? Моя мать умерла от тифа. Ее двоюродная сестра, съездив в Бхарат, подцепила там малярию и тоже умерла… Но признаки обеих болезней никак не совпадали со словами загадки… А может, речь идет о ком-то одушевленном — о фэйри или человеке?

За спиной послышался смех придворных. Братья Ласэна смеялись громче всех. Ризанд следил за мной и слегка улыбался. Я и сейчас видела прозрачное покрывало ночи, окутывающее его фигуру.

Такая простая загадка. Стоит дать верный ответ — и все мы окажемся свободными. Мгновенно… в отличие от… А ее задания? Помнится, мгновенное освобождение Амаранта обещала только в случае, если я разгадаю загадку. Мысли кружились, повергая меня в еще большее смятение. Амаранта не требовала ответить сейчас. Значит, у меня будет время подумать. Я должна разгадать ее загадку. Тогда мы все станем свободными. Свободными.